Az Európai Unió pénzügyi biztosa, Joaquín Almunia úgy véli: az eurózónához csatlakozni kívánó országok közül várhatóan több is hamarosan bejelenti, hogy későbbire módosítja a jelenlegi céldátumot. A politikus az észt Postimees napilapban megjelent cikkében a maastrichti küszöbérték fölötti inflációt és költségvetési hiányt jelölte meg mint legfőbb problémát, aminek következtében nem csupán lehetséges, de valószínű is, hogy egyes EU-tagállamok a tervezettnél későbbi időpontban tudják csak bevezetni a közös valutát. Almunia már szeptemberben jelezte, hogy az Európai Bizottság nem kíván engedményeket tenni az euróaspiránsoknak, és ragaszkodni fog a maastrichti kritériumok teljesítéséhez. Ez azonban nem jár büntetéssel és nem jelent visszaesést – a közös valuta bevezetése fontos és visszafordíthatatlan döntés – írta, és figyelmeztetett: a túlzott sietség jogilag lehetetlen és gazdaságilag katasztrofális lenne.
Litvánia, Észtország és Szlovénia 2007-ben, Ciprus és Málta 2008-ban, Szlovákia pedig 2009-ben tervezi az euró bevezetését, Csehország, Lengyelország és Magyarország ennél későbbi időponttal számol. A balti államokban az infláció jelenti a legnagyobb problémát. Az euró bevezetésének egyik feltétele ugyanis az, hogy a csatlakozást megelőző 12 hónapban az átlagos havi pénzromlás legfeljebb 1,5 százalékponttal haladhatja meg a három legalacsonyabb inflációjú EU-tagállam adatának átlagát. Málta és Ciprus a magas államadóssággal, Magyarország és Lengyelország a GDP 3 százalékában rögzített maximumot jelentősen meghaladó költségvetési hiánnyal küzd.
Csaba Ferenc