Napon belül 66 centtel, 61,23 dollárra emelkedett az olaj hordónkénti ára New Yorkban, miután Rijádban bejelentették, hogy elhunyt Szaúd-Arábia királya, Fahd bin Abdulaziz al-Szaúd. Az árat eleve fölfelé nyomta, hogy a múlt hét végén robbanás miatt leállt a BP egyik texasi finomítója, így a piac érthető módon idegesen reagált a bizonytalanságot fokozó halálhírre. Később azonban némileg csökkent az ár, miután nyilvánvalóvá vált, hogy az uralkodó halála rövid távon nem jelent kiesést az ellátásban, hosszabb távon pedig az eddigi politika folytatása várható. A Szaúd-Arábiából érkező hírek szerint zavartalanul folytatódott a tartályhajók feltöltése, a királyi család pedig a várakozásoknak megfelelően úgy döntött, hogy a királyt féltestvére, az eddig koronahercegi rangban lévő Abdullah bin Abdulaziz al-Szaúd követi a trónon. Abdullah tíz éve az ország de facto uralkodója –Fahd 1995-ben agyvérzést kapott –, így lényegében az ő nevéhez fűződik az, hogy Szaúd-Arábia mint a világ legnagyobb olajexportőre a kereslet megugrása idején növelte a kínálatot, és befolyásával élve ugyanerre ösztönözte a Kőolaj-exportáló Országok Szervezetét (OPEC). Szaúdi források egybehangzóan úgy nyilatkoztak, hogy nem lesz semmilyen változás, s némelyek szerint gyorsulhat is annak a nagyszabású, 50 milliárd dolláros programnak a megvalósulása, amellyel 11-ről 15 millió hordóra növelik a napi kitermelési kapacitást. A finanszírozás nem okozhat gondot, tekintve hogy a rekordmagas olajárak miatt idén 51 milliárd dollárnak megfelelő többlet várható a szaúdi költségvetésben.
Papp Zoltán