Szigorú figyelmeztetésben részesítette Horvátországot a Nemzetközi Valutaalap (IMF), mert az ország tavaly nem teljesítette a költségvetési hiányra vonatkozó megállapodását. Az IMF-fel tavaly augusztusban kötött megállapodásban a kormány vállalta, hogy az előző évi 6,3 százalékról a bruttó hazai termék 4,5 százalékára csökkenti a hiányt, de csak 4,9 százalékra sikerült leszorítania. A nemzetközi pénzintézet elismerte, hogy ez jelentős előrehaladás, de rámutatott, hogy a vállalást – elsősorban a vártnál kisebb bevételek miatt – mégsem teljesítették, márpedig az IMF-nek júniusban döntenie kell a készenléti hitel ügyében. Vagyis azt várják, hogy Zágráb addig próbálja meg rendbe hozni költségvetését, különös tekintettel arra, hogy 2005-re 3,7 százalékos hiányt vállalt, amit a privatizációs bevételekből és belföldi hitelekből terveznek fedezni. A legnagyobb veszélyt a várttól folyamatosan elmaradó költségvetési bevételek és a változatlanul magas nyugdíjkifizetések jelentik, amit a várakozásokkal ellentétben a kormánynak nem sikerült megreformálni. Horvátországban 1,7 millió dolgozóra 1 millió nyugdíjas jut. A gazdaság csaknem 40 százaléka még mindig állami tulajdonban van, s ez lassítja a növekedést, bár így is évente 4-5 százalékkal bővült a GDP 1999 óta, csak tavaly lassult 3,8 százalékra.
A horvát pénzügyminisztérium elismerte a tényeket, és emlékeztetett, hogy a húsz hónapra szóló készenléti hitelből nem vett fel pénzt, a megállapodás célja a külföldi befektetők előtt bizonyítani elkötelezettségét a reformok mellett. Az IMF szerint legkésőbb májusban a kormánynak fájdalmas politikai döntéseket kell hoznia. Az adók ugyanis elég magasak, tehát azok emelésével nem növelheti a bevételeket, így csak a szociális kiadások csökkentésével javíthatja a költségvetés helyzetét.
