Március 17-én Brüsszelben már elfogadták, és hamarosan hivatalosan is bejelentik az egységes európai fizetési rendszer létrehozásának tervét. Az eurózóna tizenkét tagállamában 2008. január 1-jére fokozatosan életbe lépő rendszer célja az elektronikus és a készpénzes kifizetések egyszerűsítése. Az Európai Bizottság már korábban bejelentette: akár a törvény erejével is kikényszeríti, hogy az eurózóna polgárai szabadon élvezhessék a közös pénzből származó előnyöket. Ez idáig ezen a területen csupán részeredményeket sikerült felmutatni, ilyen például az a jogszabály, amely szerint a bankoknak az eurózónán belül egységes átutalási díjakat kell felszámítaniuk. A tervek szerint 2008-tól a hitelkártyáknak is mindenütt érvényesnek kell lenniük, és mind az elektronikus átutalásokra, mind a készpénzes ki-, illetve befizetésekre vonatkozóan egységes szabályozás lép majd életbe.
Charlie McCreevy, az Európai Bizottság belső piacért felelős biztosa szerint az új rendszerben a magánszemélyek és a vállalkozók az egész eurózónában olyan olcsón és könnyedén intézhetik majd pénzügyeiket, ahogy azt eddig csak a saját országukban tehették. Ugyanezt a célt fogalmazta meg Jean-Claude Trichet, az Európai Központi Bank elnöke is. A részleteket a bankok szakmai szervezete, az Európai Fizetési Tanács dolgozza ki. A rendszer a tervek szerint az eurózóna tagállamaiban kötelező érvényű lesz, de az eurózónán kívüli EU-tagországok, valamint Svájc, Izland, Norvégia és Liechtenstein lakosai, vállalatai és bankjai is részt vehetnek benne.
Csaba Ferenc