A világ folyamatosan növekvő energiaszükségletét a környezetvédelmi szempontok figyelembevételével csak újabb atomerőművek építésével lehet kielégíteni – állítják a terület szakértői, akik a 74 ország miniszterei részvételével megrendezett párizsi konferencián szólaltak fel. Mohamed el-Baradei, a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség elnöke szerint a nukleáris erőforrások versenyképességét jelentősen növelni fogja a kiotói egyezmény azon rendelkezése, amely szerint a hagyományos – szén-, gáz- vagy olajtüzelésű – erőművek működtetőinek a kibocsátott szén-dioxid mennyiségét csökkenteniük kell. A zöld szervezetek leggyakrabban az 1979-es Three Mile Island-i, illetve a 1986-os csernobili balesetre, valamint a nukleáris hulladék biztonságos elhelyezésének problémájára hivatkozva mindezek ellenére továbbra is elutasítják az atomerőműveket.
A nukleáris erőművek állítják elő az Európában felhasznált elektromos energia egyharmadát. Ha ezt a hányadot hagyományos tüzelésű erőművek produkálnák, az akkora károsanyag-kibocsátással járna, amennyit a teljes európai gépkocsipark produkál. Az idő pedig, úgy tűnik, a nukleáris energiának dolgozik. Finnországban még az idén megkezdik egy új reaktor építését, amely 1991 óta egész Nyugat-Európában az első ilyen típusú új beruházás lesz. Franciaországban 2007-ben kezdik el egy új generációs atomerőmű építését. Bush elnök egy bejelentése szerint az Egyesült Államokban, ahol a 70-es évek óta nem kezdtek új reaktor építésébe, szintén felülvizsgálják a korábbi gyakorlatot. A legtöbb új nukleáris erőmű azonban a Távol-Keleten és Oroszországban épül. Kínában 2020-re a jelenlegi 6,5 gigawatt több mint ötszörösére kívánják növelni a nukleáris kapacitást, Oroszországban pedig a mostani 45 gigawatt dupláját tűzték ki célul.
Csaba Ferenc