Legalább 14 ember meghalt és mintegy 100 megsebesült abban a robbanásban, amely szerda délután történt a British Petroleum Plc (BP) Texas City mellett fekvő olajfinomítójában. A tüzet két óra alatt sikerült eloltani. A baleset oka egyelőre ismeretlen, de a BP kizártnak tartja, hogy terrortámadás történt volna. A Houstontól körülbelül 56 kilométerre eső komplexum az Egyesült Államok harmadik legnagyobb olajfinomítója: naponta 470 ezer hordó nyersolajat állítanak elő, ami az ország olajszükségletének 3 százaléka. A robbanás hírére a benzinár hirtelen történelmi csúcsra ugrott az Egyesült Államokban: a jelentős termeléskieséstől tartó kereskedők egy gallon benzinért 1,6080 dollárt kértek. Elemzők szerint az eset a BP-nek nem okoz komolyabb veszteséget, ennek ellenére a cég részvényárfolyama 1,26 százalékot esett.
A brit olajvállalat texasi üzemében egy év alatt ez már a negyedik baleset. Tavaly márciusban egy robbanás miatt ki kellett üríteni a komplexumot, egy szeptemberi balesetben pedig ketten szenvedtek halálos égési sérüléseket, ez utóbbi eset után a céget a biztonsági előírások megsértése miatt 63 ezer dollárra meg is büntették. Ennél is nagyobb, 700 ezer dolláros bírságot róttak ki a BP-re 2002-ben egy alaszkai olajkút felrobbanását követően.
Csaba Ferenc