Tavaly 617,1 milliárd dollárra rúgott az Egyesült Államok folyó fizetési mérlegének hiánya, ami csaknem 25 százalékkal magasabb az egy évvel korábbinál. A negyedik negyedév különösen magas hiányt hozott, október és december között ugyanis 187,9 milliárd dollár volt a folyó deficit, ami meghaladta az elemzők előzetes várakozásait is. A 2004-es hiány a bruttó hazai termék (GDP) 6,3 százaléka volt, ami különösen annak fényében jelentős, hogy 1996-ban még csupán a GDP 1,5 százalékát tette ki a deficit.
Az amerikai valuta tovább gyengült a tegnapi bejelentésre, az eurót 1,34 dollár felett jegyezték New Yorkban. Szakértők szerint a dollár évek óta tartó mélyrepülését a folyó fizetési mérleg jelentős hiánya okozza, amelynek növekedése nagyrészt arra vezethető vissza, hogy az emelkedő olajárak és a gyenge dollár ellenére is erőteljesen bővülő fogyasztási célú termékbehozatal megdobta az importszámlát. A negyedik negyedévben a termékimport értéke 392,1 milliárd dollár volt, míg a kivitel csupán 208,6 milliárd dollárt hozott.
A fizetési mérleggel ellentétben nem okozott meglepetést a szintén tegnap publikált ipari statisztika, amely szerint a januári 0,1 százalékos bővülés után februárban 0,3 százalékkal növekedett az ipari termelés. A kapacitáskihasználtság 79,4 százalékos volt, aminél több mint négy éve nem jegyeztek fel magasabb értéket.
Az USA jegybankjának szerepét betöltő Federal Reserve (Fed) nyíltpiaci bizottsága március 22-én tartja következő ülését, amelyen a várakozások szerint újabb 25 bázisponttal, 2,75 százalékra emeli az irányadó kamatlábat.
Kolozsi Pál