Többszöri sikertelen kétoldalú tárgyalások után panaszt nyújtott be az Egyesült Államok az Európai Unió ellen a Kereskedelmi Világszervezetnél (WTO), mondván, hogy az az európai Airbus repülőgépgyártónak tisztességtelen állami támogatásokat nyújt. Egy órával később az EU visszavágott: szintén panasszal élt az amerikai kormány Boeingnek nyújtott támogatása miatt és ennek megvitatását kérte a WTO-tól.
Robert Zoellick, az Egyesült Államok kereskedelmi főképviselője azzal indokolta lépésüket, hogy az Airbus a Boeingnél már nagyobb céggé vált, tehát további segélyezését tisztességtelennek tarják. A Boeing ugyanis az Airbusszal szemben elvesztette a világ vezető pozícióját az utasszállítógépeket gyártók között. Az amerikaiak becslése szerint az Airbus 1967 óta összesen körülbelül 40 milliárd dolláros állami segítséghez jutott.
Az EU tisztviselői hajlandóak az 1992-es rendelet felülvizsgálni, amely az európai kormányoknak lehetővé teszi, hogy a polgári repülőgépgyártók fejlesztési költségvetésének 33 százalékát finanszírozzák, viszont ennek fejében szeretnék, ha a Boeingnek kutatásra és fejlesztésre a Pentagontól és a NASA-tól kapott támogatását is felülvizsgálnák. Az EU becslése szerint ugyanis a Boeing 2,71 milliárd dolláros, állami forrásokból származó támogatása a 2002-es teljes árbevételének a 8,6 százaléka volt, 1992-től 18 milliárd dollárt kapott az amerikai kormánytól, és 1990-től 1,2 milliárd dollárnyi adót nem fizetett be egy a WTO által is törvénysértőnek minősített amerikai exporttámogatási program keretében. Mindezeken felül az EU szerint a Boeing további lényeges támogatásokban részesült Japántól és más országoktól is. Az európai kormánykölcsönökkel szemben ezek a támogatásokat a Boeingnek nem kell visszafizetni, míg az Airbus 6,5 milliárd dollárt már visszafizetett 1992 óta, és további 15 milliárdot fog visszafizetni 2018-ig. A felek többszöri egyeztetés után sem jutottak még egyezségre – írja a Reuters.
