A német parlament ellenzéki többségű felsőháza az egyeztetéseket követően megszavazta Gerhard Schröder kancellár Agenda 2010 című programjának egyik központi elemét, a tartósan munka nélkül lévők segélyének csökkentését. A 2005 január 1-jétől hatályos jogszabály értelmében a régóta állástalanok segélyét leszállítják annak a szociális segélynek a szintjére, amelyet az alacsony jövedelmű dolgozó emberek kapnak. Nyugat-Németországban az összeg átlagosan 345, a keleti tartományokban 331 euró lesz havonta. Júniusban 4,2 millióan voltak munka nélkül Németországban – ez 10,5 százalékos rátát jelent –, közülük az intézkedés 2,5 millió embert érint. A jóléti rendszer megnyirbálásától a kormány részint a költségvetési terhek csökkenését várja, részint azt reméli, hogy a változtatás ösztönözni fogja az állástalanok munkavállalását. A Bundesratban a keleti tartományok képviselői nemmel szavaztak, mert attól félnek, hogy a módosítás csökkenteni fogja az amúgy is gyenge vásárlóerőt.
A német gazdaság szerencséjére a belső kereslet nyomottságát ellensúlyozza a külföldi konjunktúra. A statisztikai hivatal jelentése szerint májusban az export éves összehasonlításban 11,8 százalékkal, 60,8 milliárd euróra bővült, míg az import csak 6,1 százalékkal, 46,7 milliárd euróra emelkedett. A kivitel hat hónapja tartó erősödése nagyrészt annak köszönhető, hogy Kína, Kelet-Európa és Oroszország tömegével vásárol német gyártású beruházási javakat. Ugyancsak főként a beruházási javak iránti külföldi keresletnek tulajdonítható, hogy szintén májusban az ipari termelés – a 0,4 százalékos elemzői konszenzussal szemben – 1,1 százalékkal nőtt áprilishoz képest. Az exportáló cégeket tömörítő BGA szövetség az eddigi fejlemények alapján és a kilátásokat mérlegelve 3,8-ról 9,5–11 százalékra emelte a kivitel idei növekedésére vonatkozó prognózisát. Tavaly a német export csak 2 százalékkal bővült. Anton Börner, a BGA elnöke szerint a vállalatok együtt tudnak élni az 1,24 körüli dollár/euró árfolyammal.
Papp Zoltán