AZ Európai Parlament és a tagállamok úgynevezett békéltetési eljárás keretében megállapodtak a vasúti teherszállítás 2007. január 1-jei felszabadításáról, egyúttal közös óhajként fogalmazódott meg, hogy az utasforgalom teljes liberalizációja is megtörténjen az évtized végén. Az elvi megállapodást számos EU-direktíva és egyéb jogszabály meghonosításának, illetve harmonizációjának kell kísérnie. Két fontos területen van tennivaló. Egyrészt az eltérő vasúti rendszerek egymáshoz illesztése (interoperabilitás), másrészt a biztonsági követelmények, rendszerek meghatározása és az ezért felelős intézmények kijelölése. Ez kétszereplős: az egyik az infrastruktúra kezelője, a másik maga a vasúttársaság. EU-direktívának kell gondoskodnia az eltérő vasúti oklevelek, tanúsítványok egységesítéséről vagy kölcsönös elfogadásáról. Balesetnél kulcsszerepet játszik a műszaki vizsgálatot végző független szerv, ennek működési feltételeit szintén tisztázni kell. A koordinációt hivatott elősegíteni a közel százfős Európai Vasúti Ügynökség, amely már fölkészülhet következő feladatára: 2010-ig tető alá akarják hozni a vasúti utasforgalmi piac teljes liberalizálását. A cél, hogy minél nagyobb mértékben tereljék sínekre a személy- és teherszállítást. Utóbbi esetében 8 százalékos a vasút részesedése, szemben az Egyesült Államok csaknem 40 százalékával.
