A detonáció Moszkva központjához közel, a sötétzöld (Zamoszkvoreckaja) vonal déli részén történt, a Paveleckaja és az Avtozavodszkaja állomások között.
A helyi idő szerint reggel fél kilenc (közép-európai idő szerint fél hét) után történt robbanás nyomán leállították a metrószerelvényeket.
Orosz belügyi közlés szerint harminc halálos áldozattal járt a detonáció, amelyet a gyanús szerint terrorcselekmény okozott - jelentette az MTI. A mentőosztagok szerint viszont a halottak száma elérheti akár az ötvenet, a sebesülteké a több százat is. A rendkívüli helyzetek minisztériuma eddig 22 ember halálát erősítette meg. A sérültek közül 130-at a helyszínen láttak el, hivatalos adat szerint 98-at ápoltak kórházakban, közülük jó néhányat intenzív osztályon. Magyar áldozatokról a moszkvai magyar nagykövetség eddig nem értesült. Medgyessy Péter kormányfő részvéttáviratot küldött az orosz elnöknek.
A robbantás után az orosz elnök a terrorizmus elleni közös harcra szólította fel a nemzetközi közösséget. A korai feltételezések még arról szóltak, hogy az egy kilogramm trotil erejével egyenértékű detonációt öngyilkos merénylő követte el, ám az első vizsgálati adatok szerint egy bőröndbe vagy táskába rejtett távirányítású pokolgép lépett működésbe a metrókocsiban.
Orosz tévéadók szerint a hatóságok a metró biztonsági kamerái által rögzített képek alapján három "kaukázusi külsejű" személyt (egy 30-35 éves férfit és két 20-25 éves nőt) keresnek.ű
Megfigyelők szerint a terrorcselekménnyel a március közepi elnökválasztás nagy esélyese, Putyin tekintélyét és népszerűségét akarták megtépázni, ám eddig a csecseneknek tulajdonított merényletek eddig inkább erősítették az elnök Csecsenföldön alkalmazott keménykezű politikájának támogatását az orosz lakosság körében.
Decemberben egy öngyilkos merénylő robbantotta fel magát egy moszkvai szálloda előtt, a hat halálos áldozatot követelő akcióért a hatóságok a csecseneket tették felelőssé.
