Az óceánok és tengerek vizein közlekedő hajók közül tavaly 445-öt támadtak meg, húsz százalékkal többet, mint 2002-ben. A gyakran géppisztolyokkal és kézi páncéltörő rakétákkal felfegyverkezett kalózok nem csak a rakományokat fosztogatják, hanem újabban váltságdíj reményében a legénységet is foglyul ejtik. A nemzetközi tengerészeti hivatal (IMB) vezetője, Pottengal Mukundan elmondta, hogy a legénység és az utasok egyre többször válnak célpontokká. Az IMB adatai szerint 2003-ban 21 ember vesztette életét, 71 eltűnt, 88 megsebesült, 359-et elraboltak a támadások során - írta a Reuters -, ez a halottak, sebesültek és túszok számának megduplázódását jelenti egy év alatt. Mukundan a jelenség legfőbb okának azt tartja, hogy néhány állam nem veszi komolyan a vizek fokozott ellenőrzésére való felhívást. Kamerun, Elefántcsontpart, Ecuador, Guyana, Thaiföld és Malajzia vizein, hála a rendszeres rendőrségi őrjáratoknak, jelentősen csökkent a kalóztámadások száma, de Afrika keleti és északkeleti partjai továbbra is veszélyes zónák maradnak. Az Indonézia és Malajzia közti Malakka-szoros a világ stratégiailag egyik legfontosabb, s a tavalyi 121 támadással egyben a legveszélyesebb vízi útja. Az indonéz vizeken portyázó kalózokat egyes nyugati hírszerzők és tengerészeti szakértők összefüggésbe hozzák az al-Kaida terrorszervezettel is.
Reményi Édua