A jövő év első negyedében megoldódhat az a vita, amely az Egyesült Államok és az Európai Unió között robbant ki az amerikai exportőr cégeknek járó adókedvezmények miatt - nyilatkozta a Brüsszelben tárgyaló Grant Aldonas amerikai kereskedelmi miniszterhelyettes. A Kereskedelmi Világszervezet (WTO) idén szabályellenesnek ítélte az effektíve exportszubvencióval felérő kedvezményeket, s egyben felhatalmazta az EU-t, hogy válaszul büntetővámokat vessen ki négymilliárd dollár értékű amerikai importra. Aldonas szerint jó esély van arra, hogy március végéig a kongresszus eltörölje az ominózus jogszabályt, ugyanis a bizottságokban már két olyan javaslat is átment, amely a társasági adóterhek általános könnyítésével váltaná ki az exportőrök adókedvezményeit.
A miniszterhelyettes leszögezte: George W. Bush elnök tisztában van azzal, hogy igazodnia kell a WTO döntéséhez. Az EU korábban jelezte, hogy ha az USA az év végéig nem lép, akkor márciustól kiveti a vámokat, igaz, a lehetséges négymilliárd helyett először csak 334 millió dollár értékű importra. Elemzők szerint azonban az EU tudja, hogy a szankciók alkalmazása nagyon sokat ártana a kétoldalú viszonynak, ezért várhatóan eltekint azoktól, ha Washington néhány hónapot késik a kedvezmények leépítésével. Aldonas elmondta, hogy Bush mérlegelni fogja a WTO által szintén szabályellenesnek minősített acélvámok megszüntetését, amelyek miatt az EU 2,2 milliárd dollárt értékben rendelhet el szankciókat.
Az USA és Kína között azonban tovább mérgesedhet a viszony, mert a kínai textilipari termékek importjának korlátozásáról hozott múlt heti amerikai kormánydöntés után (NAPI Gazdaság, 2003. november 20., 2. oldal) most a külkereskedelmi bizottság határozott úgy - két cég dömpingvádja nyomán -, hogy 11 százalékos büntető vámot vet ki a kínai csőszerelvényekre. Ezek évi 20 millió dolláros importja ugyan csak töredéke a ruha- és textilimport 11 milliárd dolláros értékének, de a feszült helyzetben egy ilyen csekély intézkedésnek is megnő a jelentősége. Ráadásul legújabban már amerikai bútorgyártók is panaszt emeltek Washingtonban, amiért a kínai cégek szerintük irreálisan olcsón értékesítenek hálószobabútorokat. A tét jelentős, ugyanis idén várhatóan 1,2 milliárd dollár összértékben szállítanak kínai ágyakat, éjjeliszekrényeket és hasonlókat az amerikai piacra, ami háromszorosa a 2000-es értéknek.
Papp Zoltán