Az EU brüsszeli bizottsága által tegnap jóváhagyott direktívatervezet értelmében szigorodik az Európai Unióban a vegyi anyagok engedélyezése. A direktíva mintegy tízezerféle terméket érint, amelyeket az úgynevezett REACH rendszer szerint kell bejegyeztetni egy újonnan létrehozandó EU-központban, amely adatbankként működik majd. (Az angol rövidítés a vegyi anyagok regisztrációját, kiértékelését és engedélyezését jelenti.) Ha az Európai Parlament és a tagállamok jóváhagyják az új rendszert, akkor az több mint negyvenféle jelenlegi EU-jogszabályt vált fel. A bejegyeztetés során a gyártónak kell bizonyítania, hogy terméke nem káros az egészségre, a környezetre, vagyis az eddig a közszférát terhelő költséget a jövőben az iparnak kell viselnie. Csak az évi egy tonna feletti mennyiséget kell a gyártónak vagy az importálónak regisztráltatnia és nem kell engedélyeztetni a gyártás során keletkező, de további eljárásba vont anyagokat sem. A polimerek ugyancsak kivételt képeznek. Így az eredetileg harmincezerféle vegyi termék körét 10 ezerre szűkítették. A környezetre, egészségre veszélyes termékek esetében a bizottság a „megfelelő ellenőrzési” minősítést javasolja, vagyis a gyártónak garantálnia kell a körültekintő felhasználást. Ennek hiányában az új központ megvizsgálja, hogy gazdaságilag, társadalmilag indokolt-e vállalni a kockázatot, illetve hogy az áru helyettesíthető-e mással.
A jelenleg érvényben lévő engedélyezési rendszer különbséget tesz az 1981 előtt és az után forgalomba került anyagok között. Az előbbiek vizsgálatáról az egyes államok dönthettek, de ez nem volt általánosan kötelező. Az 1981 után kifejlesztett anyagok tesztelése kötelező volt, viszont a gyártók éppen ezért előszeretettel használták a „régi” anyagokat, ami fékezte a kutatást. Míg az előbbiek száma 100 ezer körül volt, addig 1981 után mindössze 3000 új anyagot regisztráltattak.
