A beismerés annak a szakértői jelentésnek a publikálása után történt, amelyben történészek a Bertelsmann a náci rezsimmel való kapcsolatát vizsgálták. A jelentés szerint a médiavállalat – ellentétben az eddig hangoztatott áldozati szereppel – a negyvenes évek elején, "indirekt módon" kényszermunkásokat alkalmazott Lettországban és Litvániában, s részt vett 19 millió darab, a náci pártot népszerűsítő könyv kiadásában. A cég jelenlegi vezetői a kutatás eredményeinek megismerése után azonnal mély sajnálatuknak adtak hangot, és elnézést kértek a cég történetének korábbi meghamisításáért. Az elmúlt években örülbelül 6 000 ezer német cég fizetett be összesen 5,1 milliárd eurót a nácik által kényszermunkára elhurcolt áldozatok számára létrehozott alapba. A bűnbánó vállalatok között megtalálható a Deutsche Bank és a Dresdner Bank is.
