A WTO-n belül működő, a vitás kérdések rendezésére szakosodott testület (DSB) tegnap jóváhagyta az Európai Unió Japán, Dél-Korea és Kína által támogatott javaslatát, hogy hozzanak létre vizsgálóbizottságot annak megállapítására, nem sértik-e a szervezet szabályait az Egyesült Államok által elrendelt acélvámok.
George W. Bush elnök rendelete értelmében az USA március 20-ai hatállyal három évre 8-30 százalékig terjedő importvámokat vetett ki tíz különböző acéltermékre. Washington szerint a vámok összhangban vannak a WTO-előírásokkal, konkrétan azzal az 1994-es megállapodással, amely lehetővé teszi egy tagország számára a vámok alkalmazását valamely iparágának védelme céljából, ha az adott termék(ek) importjának erőteljes növekedése az ágazat létét fenyegeti. Az EU ezzel szemben merőben protekcionista lépésnek ítéli a vámok bevezetését.
A DSB által felállítani rendelt bizottságnak három tagja lesz, kilétükről várhatóan júniusban döntenek, majd ezután hat hónapon belül kellene megszületnie az állásfoglalásnak. Kereskedelmi diplomaták azonban a Reutersnak nyilatkozva valószínűtlennek nevezték, hogy egy ilyen komplex és politikailag érzékeny ügyben ennyi idő elég lesz. Aztán ha a bizottság meghozza határozatát, az érintettek még fellebbezhetnek, s az ügy csak ezután kerül a WTO kvázi bírósági funkciójú fellebbviteli testületéhez. Mindent egybevéve a végső döntés 2003 utolsó hónapjaira tolódhat.
Brüsszel és Washington közt a vámok elrendelése után elmérgesedett a viszony, mostanra azonban enyhülés tapasztalható. A brüsszeli bizottság - az EU-tagok egyöntetű jóváhagyásával - visszavonta korábbi tervét, amely szerint június 18-ától 378 millió euró értékben büntetővámokat vetne ki amerikai importtermékekre. Előzőleg a bizottság tisztviselőivel tárgyalt Grant Aldonas amerikai gazdasági miniszterhelyettes, és elmondta, hogy július 3-án az USA kivon egy sor olyan terméket a vámok alól, amelyet saját gyártói nem készítenek, s ennek nyomán a magasabb hozzáadott értéket képviselő európai acéláruk nagy része újra vámmentességet fog élvezni. Brüsszel a Financial Times információja szerint meg akarja várni, pontosan milyen könnyítésekről születik döntés Washingtonban, ám ha azokkal nem lesz elégedett, mégiscsak életbe lépteti a büntetővámokat.
P. Z.
Papp Zoltán