A Boeing amerikai repülőgépgyártó közölte: a cseh kormány részéről rá nehezedő nyomás miatt esetleg kiszáll az Aero Vodochody fegyvergyártó vállalatból, amelyben 35 százalékos részesedése van. A cég tárgyalni kíván a kérdésről a cseh részvényesekkel és a Zeman-kormánnyal – mondta Tom Stringer, a Boeing cseh képviseletének vezetője. A Boeing máris megkezdte az Aerónál alkalmazott emberei egy részének visszahívását: a 21 tanácsadóból öt készül távozásra.
A konfliktus tavaly ősz óta érlelődik, amikor Milos Zeman miniszterelnök munkájuk ellátására alkalmatlannak minősítette az Aero Vodochody gyár amerikai vezetőit, akik szerinte képtelenek irányítani a cseh hadseregnek az L–159-es katonai gyakorló repülőgépet szállító céget. A bírálat mögött az húzódhat meg, hogy a kormány szeretné elérni, hogy a Boeing engedje be a cégbe a BaE Systems–Saab brit–svéd hadiipari konzorciumot, amely több mint 100 milliárd korona (1 dollár=35,53 korona) értékben 24 Gripen vadászgépet szállítana a cseh hadseregnek. A problémákkal küszködő Aero Vodochody azonban akadályokat gördít a BAE Systems–Saab érdeklődése elé, még a cég átvilágítását (due diligence) sem tették lehetővé számára. A brit–svéd társaság jelezte, hogy átvilágítás nélkül nem vásárolnak részesedést a cseh vállalatban, márpedig éppen ez a Gripen-tender egyik feltétele.
Antonín Jakubse, az Aero Vodochody elnöke úgy látja, cége számára a legjobb a 35 százalékos tulajdonrésszel rendelkező Boeinggel való együttműködés. Számos ügyfelünk meg sem találná a térképen Csehországot, de a Boeinget mindenki ismeri – hangsúlyozta. A cseh kormány 1998 márciusában engedélyezte a Boeing belépését a 65 százalékban állami kézben levő Aero Vodochodyba. A Boeing eddig 30 millió dollárt ruházott be a repülőgépgyárba.
