A januári 0,2 százalék után februárban 0,4 százalékra gyorsult fel az ipari termelés havi növekedése az USA-ban (a januári adatot 0,1 százalékos visszaesésről módosította felfelé a Fed). Ilyen ütemre 2000 közepe óta nem volt példa és 2000 augusztusát és szeptemberét követően ugyancsak először fordult elő, hogy két egymást követő hónapban nőtt a kibocsátás.
A kapacitáskihasználtság 74,5 százalékról 74,8 százalékra javult. A Wall Street csak 0,2-0,3 százalékos ipari növekedést és 74,3 százalékos kapacitáskihasználtságot várt. Az ipari termelés oroszlánrészét adó feldolgozóiparban - ahol tavaly március óta mintegy 1,3 millió munkahely szűnt meg - februárban is a januári 0,3 százalékos ütemben nőtt a kibocsátás. Az ipari termelői árak ugyan a várt 0,1 százalékkal szemben 0,2 százalékkal emelkedtek februárban, de a nagy ingadozású élelmiszer- és energiaféleségektől megtisztítva stagnáltak, ami arra utal, hogy nincs inflációs nyomás a láthatáron.
A GDP mintegy kétharmadát kitevő magánfogyasztás lendületére utal, hogy a michigani egyetem bizalmi indexe a februári 90,7 pontról márciusban 95 pontra, 2000 decembere óta nem látott csúcsra szaladt fel, főleg a foglalkoztatási helyzet javulását és a részvényárfolyamok emelkedését tükrözve.
Az elemzők még a szeptemberi terrortámadás utóhatásával magyarázták, hogy a folyó fizetési mérleg hiánya a harmadik negyedévi 98,5 milliárdról a negyedik negyedévben 98,8 milliárd dollárra nőtt, mert csökkent az idegenforgalomból és a biztosításokból származó bevétel, csakúgy, mint a globális lassulás miatt az export. A teljes évi hiány mindazonáltal hat év óta először, 444,7 milliárdról 417,4 milliárd dollárra mérséklődött, ami a GDP 4 százalékának felelt meg.
B. P. A.
