A japán ipari termelés májusban 1,2 százalékkal csökkent az előző hónaphoz képest, amikor 2 százalékos volt a visszaesés. A Bloomberg és a Reuters által megkérdezett elemzők ennél lényegesen kisebb, 0,2-0,4 százalékos visszaesésre számítottak. Az ipar teljesítménye ezzel az 1995-ös szint 98,5 százalékára csökkent. Áprilishoz képest a mobiltelefonok gyártása 10,9 százalékkal, a félvezetők készítéséhez szükséges berendezéseké 11,4, a személyautóké 7 százalékkal csökkent, az autóexport 9 százalékkal zuhant.
Az adatok az elemzők többségének véleménye szerint azt bizonyítják, hogy a világgazdaság növekedésének lassulása a vártnál erőteljesebb hatást gyakorol a japán gazdaságra. A korábbi előrejelzések szerint júniusban ugyan 0,3 százalékkal emelkedik a feldolgozóipar teljesítménye, de júliusban ismét 0,1 százalékkal csökken. Ez a prognózis azonban még az ipari és kereskedelmi minisztérium (METI) szerint is túlságosan derűlátó, tekintettel arra, hogy a termelés visszaesésével párhuzamosan májusban 0,8 százalékkal nőttek a raktári készletek az előző hónaphoz képest. A most nyilvánosságra hozott adatok arra utalnak, hogy április-júniusban valószínűleg csökkent a GDP, ez pedig már a második egymást követő negyedév lesz, amikor szűkül a gazdaság, ami a klasszikus meghatározás szerint recessziót jelent. A szakértők arra számítanak, hogy a hétfőn nyilvánosságra kerülő Tankan, a meghatározó üzleti bizalmi index a márciusi mínusz 5-ről 1999 szeptembere óta a legalacsonyabb értékre, mínusz 18-ra esik le. Ugyanakkor második hónapja zsugorodik a kiskereskedelmi forgalom, ami májusban 1,6 százalékkal volt kisebb az egy évvel korábbi szintnél.
A japán jegybank (BoJ) monetáris politikai tanácsa tegnapi ülésén mindezek ellenére egyhangúlag az eddigi politika folytatása mellett döntött, noha hetek óta egyre erősödő nyomás nehezedik rá a kormány részéről a monetáris enyhítés, azaz a pénzkínálat növelése érdekében. Hajami Maszaru, a BoJ kormányzója ismét leszögezte, hogy a gazdasági fellendüléshez elengedhetetlen a pénzügyi szektor szerkezeti reformja. A bank egyes megfigyelők szerint a likviditás növelésére irányuló követelésnek ellenállva akarja kikényszeríteni vagy legalábbis bebiztosítani az ígért gazdasági reformok végrehajtását. A bank döntésének bejelentését követően a Nikkei tokiói tőzsdeindex több mint 2 százalékot esett, a jen pedig a dollárhoz viszonyítva 124,84-re gyengült, ami két és fél hónapos mélypontot jelent.
B. T. J.
