A helyhatósági választásokat az eredetileg tervezett május 3-a helyett június 7-ére írta ki Tony Blair brit kormányfő, aki a döntést a száj- és körömfájásjárvány kezelésének, valamint a farmerek megnyugtatásának prioritásával indokolta. Ez egyúttal azt is jelenti, hogy az általános parlamenti választásokra is várhatóan akkor kerül sor, bár Blair ezt egyelőre nem jelentette be. Korábban a kormányfő még úgy nyilatkozott, hogy a halasztás csapást mérne az idegenforgalomra, mert azt az érzetet keltené, Nagy-Britannia a járvány miatt zárva tart - emlékeztet a Reuters. Blair tegnap viszont már úgy nyilatkozott, hogy a brit üzleti életet valójában nem befolyásolja az egy hónapos halasztás. Az ellenzéki konzervatív párt ugyanakkor ellenzi új időpont kitűzését addig, amíg nem oldódik meg az agrárválság.
Kormánykörök azonban attól tartanak, hogy ha nem kerül sor júniusban a parlamenti választásra, a legközelebbi számba jöhető időpontra, októberre a gazdaság számottevően lelassul, így a Munkáspárt jelenlegi előnye elolvadhat. A februárban kitört száj- és körömfájásjárvány a számítások szerint idén mintegy 0,3 százalékponttal csökkenti a GDP bővülési ütemét. (Az IMF korábbi előrejelzése szerint a GDP 2,7 százalékkal nő a tavalyi 3 százalék után.) A krízis az agráriumon kívül jelentős csapást mér az idegenforgalomra is, amely a gazdaság teljesítményének 7 százalékát adja - írja a Bloomberg.
A választások elhalasztása ugyanakkor nagyobb mozgásteret ad a Bank of England (BoE) monetáris politikai tanácsának (MPC), hogy a gazdaság támogatása érdekében már ezen a héten csökkentse a jelenleg 5,75 százalékos irányadó kéthetes repokamatot, mert így nem érheti az a vád, hogy a lépéssel növeli a kormány esélyét a választáson. A Bloomberg által megkérdezett 25 elemzőből 16 arra számít, hogy az MPC, amely februárban 25 bázisponttal mérsékelte a hitelköltséget, csütörtökön újabb egynegyed százalékpontos monetáris enyhítést jelent be.
B. P. A.
