A müncheni Ifo gazdaságkutató intézet 7000 vállalatra kiterjedő felmérése szerint az üzleti bizalom a német gazdaság teljesítményének kilenctizedét adó nyugati tartományokban a januári 97,5 pontról februárban 94,9 pontra esett, ami 1997 júliusa óta a legalacsonyabb érték. A Reuters által megkérdezett elemzők nem számítottak ekkora visszaesésre: 96,7 pontot prognosztizáltak. A jelenlegi kilátások részindexe 94,6 pontról 91,4 pontra zuhant, míg a hat hónapra előretekintő várakozások mutatója 100,3-ról 98,5 pontra esett vissza. A keleti tartományokban a főindex csak enyhén, 106,6-ról 106,5 pontra csökkent.
Miközben a jelenlegi kilátások megítélése 126,8-ről 127,5 pontra emelkedett, a jövőbeli kilátásoké ugyanakkor 100,3-ről 98,5 pontra csökkent. Az euró árfolyama a mutatók közzététele nyomán azonnal süllyedni kezdett és 0,9125 dollártól meg sem állt 0,896 dollárig. Gernot Nerb, az Ifo kutatási igazgatója szerint a nyugati tartományokra vonatkozó főindex hatalmas zuhanása még nem utal ugyan a recesszió veszélyére, de világosan jelzi, hogy elkezdődött a német gazdaság növekedési ütemének visszaesése és a következő hónapokban a folyamat fennmaradása várható. A Bundesbank márciusi jelentése szerint a fékeződés ellenére a vállalatok profitkilátásai még mindig kedvezőek, mivel kisebb az adóteher, a kereskedelemben javulás tapasztalható és nem emelkedik az egységnyi bérköltség. Elemzők szerint viszont az Ifo felmérése egyértelműen azt mutatja, hogy a német vállalatok már érzik az amerikai gazdaság fékeződésének hatását és az Európai Központi Bank (ECB) egyre nehezebben érvelhet a kamatcsökkentés ellen. Várhatóan mindinkább növekszik a nyomás, hogy az ECB a lehető leghamarabb mérsékelje a jelenleg 4,75 százalékon álló irányadó kéthetes repokamatot. Nerb szerint a német gazdaságnak alacsonyabb kamatokra van szüksége, és a Bundesbank, ha módjában állna, minden bizonnyal enyhítene a monetáris politikán. A Reuters által megkérdezett 20 elemző közül azonban csak kettő jósolja, hogy az ECB már a kormányzótanács jövő heti ülésén így döntene. A legtöbben azt várják, hogy a bank legkorábban áprilisban csökkent kamatot és várhatóan csak 25 bázisponttal, mivel tart az euró értékvesztésétől.
B. P. A.
