A New York-i Conference Board kutatócsoport LEI indexe - amelyet az USA tíz legfontosabbnak tartott gazdasági mutatójából állítanak össze - decemberben 0,6 ponttal esett vissza az előző két hónap 0,4-0,4 pontos zsugorodása után. A következő 3-6 hónap kilátásai szempontjából lényegesnek tartott mutató 1996 januárja óta nem esett ekkorát egyik hónapról a másikra. A Bloomberg által megkérdezett elemzők 0,3 százalékos csökkenésre számítottak. A LEI-index tíz összetevője közül hét befolyásolta negatív irányban a mutatót, különösen nagy hatással volt az elbocsátások számának növekedése, a fogyasztói bizalom hanyatlása és a feldolgozóiparban ledolgozott munkaórák számának apadása. A Conference Board elemzője szerint 2001 első felében a gazdasági tevékenység további mérséklődése várható, de nincs recesszió a láthatáron.
