Átfogó európai alkotmány megalkotásának és a német-francia kapcsolatok átalakításának szükségességét vetette fel Gerhard Schröder német kancellár annak érdekében, hogy az EU két vezető állama a továbbiakban is az unió integrációjának éllovasai maradjanak. A január végi strasbourgi csúcstalálkozót előkészítő, Hubert Védrine francia külügyminiszterrel való találkozója előtt a konzervatív ellenzék azzal vádolta a kancellárt, hogy a nizzai csúcstalálkozón tett túlzott engedmények ellenére az utóbbi 38 év során eddigi legmélyebb szintre hűtötte le a kétoldalú kapcsolatokat. Schröder megerősítette: a még mindig magas, 9 százalékos németországi munkanélküliség indokolja, hogy az EU-hoz való csatlakozást követően még 7 évig átmenetileg korlátozzák a közép- és kelet-európai országok olcsó munkaerejének beáramlását. Egy évtizeden belül azonban véleménye szerint az aktív népesség arányának csökkenésével párhuzamosan gazdasági érdekké válik a korlátok lebontása.
Sebő Gábor