Tovább mélyülhet a kaliforniai energiaválság, miután tegnap a Southern California Edison (SoCal Edison) áramszolgáltató bejelentette, hogy ideiglenesen felfüggeszti legalább mintegy 596 millió dollárnyi aznap lejáró tartozásának törlesztését, s a Reuters szerint azt sem zárta ki, hogy csődeljárást kér maga ellen. A kaliforniai áramszolgáltatókat - a SoCal Edison mellett a Pacific Gas and Electric CO.-t - a dereguláció sodorta veszélybe, amelynek során befagyasztották a tarifákat, s így nem tudták továbbhárítani rekordszintre növekvő beszerzési költségeiket. Az illetékes hatóság időszakosan 10 százalékos áremelést engedélyezett, ez azonban nem hoz elegendő bevételt az adósságszámla törlesztéséhez.
A fizetési halasztás első következményeként a Moody's Investors Service nyolc fokozattal lejjebb - Baa3-ról Caa2-re - rontotta a SoCal Edison kötvényeinek osztályzatát, ami már mélyen a bóvlikötvény kategóriába tartozik, s várhatóan a többi hitelminősítő is követi lépését. A Moody's az anyavállalat Edison International minősítését is hasonlóan lerontotta, s egyben közölte, hogy további leminősítés kilátásával megfigyelés alatt tartja a vállalatot.
Barabás János T.