A világszerte 22 millió előfizetővel rendelkező America Online internetszolgáltató vezetői bejelentették, hogy a Microsofttal kötött együttműködési szerződésük idei lejárta után az Explorert mint a rendszerük alapbeállításában szereplő webböngészőt fel akarják váltani a Netscape Navigatorának új, 6.0-ás változatával. Ez némileg ellentmond a Microsoft elleni per során korábban tett kijelentésüknek, miszerint az AOL nem a webböngészők piacán elért jelentős részesedéséért vásárolta fel 1998-ban a Netscape-et. A per közvetlen kiváltó oka annak idején az a vád volt, hogy a Microsoft monopolhelyzetéből adódó eszközökkel, például a Windows operációs rendszer és az Explorer böngésző elválaszthatatlan összeépítésével szorította ki a böngészőpiacról riválisát (aminek következtében a Netscape-et később csak az mentette meg a bukástól, hogy az AOL felvásárolta). Szakértők szerint ha a Navigator az AOL előfizetőnek standard böngészőjévé válik, azzal visszaszerezheti elvesztett piacainak jelentős részét. Ezt egy új hardver is megtámogathatja: az internetszolgáltató a Gateway Inc. PC-forgalmazóval közösen bemutatta három egyszerű, az asztali számítógépeknél "butább", de olcsóbb, könynyebben kezelhető, csak internetezésre való berendezés prototípusát. Ezeken nem a Windows, hanem a Linux operációs rendszer fut, és az említett új Navigatorral lehet majd böngészni velük a világhálón. Az AOL elnöke a véletlen művének nevezte, hogy terveik bejelentése egy napra esett a Microsoft számára kedvezőtlen bírói döntés meghozatalával.
K. S.
**** KERETBEN ****
A bíróság gyors eljárást akar a Microsoft-ügyben
A Microsoft elleni perben eljáró szövetségi bíró, Thomas Penfield Jackson közölte, hogy 60 nap alatt le kívánja zárni a 18 hónapja folyó eljárás utolsó, ítélethozatali szakaszát. A keresetet benyújtó washingtoni igazságügyi minisztériumnak és 19 szövetségi államnak április 25-én kell előterjesztenie a trösztellenes törvény megsértésével vádolt cég elleni szankciókra vonatkozó javaslatát. A Microsoft május 10-éig válaszolhat erre, a panaszosok viszonválaszát pedig május 17-éig kell benyújtani. Május 24-én közös meghallgatást tartanak a szemben álló felek számára, így a bírónak két hete marad az ítélethozatalra. Az ügymenetet lefékezheti, ha az igazságügyi minisztérium és a szövetségi államok különböző álláspontot képviselnek a szankciókat illetően (a Microsoft szerint ez tette lehetetlenné a peren kívüli megállapodást). Jackson bíró mindenesetre közölte, hogy két álláspontot is elfogad a panaszosok részéről. A bíró javasolni kívánja, hogy az ügyet a területileg illetékes fellebbviteli bíróság megkerülésével egyenesen a legfelsőbb bíróság elé utalják. Ez esetben már nyáron megkezdődhet a fellebbviteli tárgyalás és még az év vége előtt megszülethet a jogerős ítélet. A Microsoft, amely nyilvánvalóan időhúzásra játszik, máris kifejezése juttatta, hogy ellenzi a gyorsított eljárást.
(NAPI)