Márciusban rekordértéket ért el a PMI az eurózónában: a hat legfontosabb ország 1500 vállalatának adataiból összeállított index értéke 59,4 pont volt a februári 57,1 után. (Az index 50 pont felett a gazdasági aktivitás növekedését, 50 pont alatt annak visszaesését jelzi.) Ez a legmagasabb érték az index számításának 34 hónapos történetében. A szakértők arra számítanak, hogy a 11 ország gazdasága az idén legalább 3 százalékkal bővül. Az eurózóna beszerzési menedzserindexének növekedését alátámasztják a három legjelentősebb országban regisztrált PMI-adatok. Franciaországban a februári 59,2 után 61,8 volt az index, ami azt jelenti, hogy immár 14 hónapja megszakítás nélkül nő a gazdaság. Franciaország a fellendülés üteme tekintetében már egy ideje megelőzi az eurózóna másik két gazdaságilag jelentős országát, Németországot és Olaszországot.
Németországban a februári 55,83 pontról 58,16 pontra szökött fel, Olaszországban pedig 57,91-ről 59,95 pontra emelkedett a PMI; Itália esetében ezzel nyolc hónapja szakadatlanul emelkedik az index. Ausztriában a Creditanstalt által készített feldolgozóipari PMI a februári 53,7-ről 56,3 pontra nőtt, ami a legmagasabb érték az index 1998 októberében kezdett számítása óta.
A PMI-t alkotó öt részindex közül a termelés, az új megrendelések és a szállítási idő részindexe egyaránt rekordszintre emelkedett az eurózónában. Az utóbbi azt jelzi, hogy a cégeknek mind hoszszabb időre van szükségük a megszaporodott megrendelések teljesítésére. A beszerzési árakat jelző index ugyancsak minden eddigi csúcsot megdöntött: 72,4 pont volt a februári módosított 70,2 pontos érték után.
A szakértők arra számítanak, hogy az Európai Központi Bank (ECB), amely a növekedés ütemének gyorsulása közepette az elmúlt időszakban több ízben aggodalmának adott hangot az inflációs nyomás erősödése miatt, hamarosan tovább emeli a jelenleg 3,50 százalékos irányadó kamatot. Az infláció az eurótérség átlagát tekintve februárban elérte az ECB által megszabott 2 százalékos plafont. Márciusban várhatóan még éreztetik hatásukat a magas olajárak; az OPEC-tagországok kitermelésbővítése nyomán az elmúlt héten az olaj ára csökkenni kezdett, de ez legkorábban áprilisban látszik majd meg a fogyasztói árak alakulásán.
Az eurózónához nem tartozó Nagy-Britanniában ugyancsak emelkedett a feldolgozóipari PMI értéke - 51,4 pont volt a februári 51,1 után -, de az emelkedés megfelel az előzetes várakozásoknak, és az elemzők szerint nem befolyásolja a Bank of England (BoE) monetáris politikai bizottságának csütörtöki döntését. Az elemzők többsége arra számít, hogy a bank nem nyúl a jelenleg 6 százalékos irányadó kamathoz.
G. T.
**** KERETBEN ****
Az IMF 3,2 százalékos növekedést vár
Az elmúlt időszakban tovább javultak az eurózóna gazdasági kilátásai, a növekedés idén elérheti a 3,2 százalékot, az infláció kiegyensúlyozott, de az euró jelenlegi alacsony árfolyama nem kívánatos - állapítja meg a térségről szóló éves jelentésében az IMF. Az infláció nélküli növekedéshez strukturális reformokra, egyebek között a foglalkoztatás, a bérstruktúra és a jóléti rendszer rugalmasabbá tételére van szükség. A külkereskedelmet nyitottabbá kell tenni; egyes területeken, így a mezőgazdaság terén túl erős a protekcionizmus. A gazdasági növekedés szempontjából a legfőbb kockázatot az jelenti, hogy mikor következik be és milyen hosszú lesz az USA gazdasági visszaesése. A Valutaalap szerint az ECB működésének átláthatóbbá kellene válnia.