Csatát vesztett az FDA a dohánygyártókkal szemben

Az élesen dohányzásellenes Clinton-kormányzat kudarcaként értékelik megfigyelők, hogy az USA legfelső bírósága keddi döntésében kimondta: az FDA túllépte a hatáskörét 1996-ban, amikor példátlanul szigorú, átfogó szabályozást adott ki a dohányipart illetően. A négy dohányos és egy nem dohányzó bíró szavazatával - négy nem dohányzóéval szemben - meghozott döntés nagy győzelem a dohánygyártók számára, amelyeknek mostanában amúgy is több perrel kell még szembenézniük kártérítési ügyekben. Az FDA korlátozta volna a dohánytermékek forgalmazását, limitálva az automatákból való árusítást és az üzletekben elhelyezett feliratokat és jeleket. Kiskorúak nem vásárolhatnának dohányárut és a dohánygyáraknak ki kellene szállniuk a sport- és más események finanszírozásából is. A bíróság többsége azonban elfogadta a dohánygyárak ügyvédeinek érvelését, hogy az FDA hatásköre a törvény értelmében csak olyan termékek forgalmazására terjed ki, amelyek szándékos használata biztonságos a fogyasztó számára. Ha a dohányárut nem tartják annak - szólt az ügyvédi logika -, akkor nem is foglalkozhatnak vele. A bíróság határozatában emlékeztetett rá: 1965 óta a Kongresszus hat ízben hozott a dohányzással kapcsolatos törvényt és sohasem adott felhatalmazást az FDA-nak a dohánytermékek gyártásának vagy forgalmazásának szabályozására.
A kialakult helyzetben ismét a Kongresszusnak kell foglalkoznia a témával, amit kétféleképp is megtehet - emlékeztetnek elemzők. A Clinton-kormányzat azt akarja, hogy a törvényhozás terjessze ki az FDA hatáskörét a dohányiparra is. Al Gore alelnök - a várható demokrata elnökjelölt - szerint a dohányt, lévén az egyik legnagyobb függőséget okozó cikk, a gyógyszerekével megegyező szabályozás alá kellene vetni. Gore felszólította várható republikánus vetélytársát, George W. Bush-t és a Kongresszust: mutassák meg, hogy függetlenek a dohányipartól.
A dohánygyárak, köztük az USA két legnagyobb csoportja, a Philip Morris Co. és az R. J. Reynolds Tobacco Holdings Inc. viszont azt szeretnék eléri, hogy maga a Kongresszus foglalkozzék ismét - ha kell - a forgalmazás korlátozásával, és ne adják azt az FDA hatáskörébe. A két nagy vállalat bejelentette, hogy elfogadnának olyan törvényt, amely visszaszorítja a fiatalkori dohányzást, de a felnőttek jogát a füstölésre szerintük tiszteletben kellene tartani. Megfigyelők szerint azonban aligha képzelhető el, hogy a törvényhozás még a novemberi elnökválasztás előtt érdemi döntést hozna az ügyben.
SZ. M.