Jogi keresetet nyújtottak be az Egyesült Királyságban a Johnson & Johnson gyógyszeripari óriás ellen, azzal a váddal, hogy tudatosan azbeszttel szennyezett babahintőport árul. Az állítás 3000 embert érint, és belső feljegyzésekre, valamint tudományos jelentésekre összpontosít, amelyeket a BBC is megtekinthetett.
A vádak szerint a Johnson & Johnson (J&J) már az 1960-as években is tudatában volt annak, hogy ásványi alapú készítményük rostos talkumot, tremolitot és aktinolitot tartalmaz. Mindkét ásványi anyagot – rostos formájában – azbesztként osztályozzák, és potenciálisan halálos rákkal hozzák összefüggésbe.
A bírósági iratok azt állítják, hogy a J&J, annak ellenére, hogy tudta, hogy az ásványi anyagok közvetlenül összefüggenek a rákkal, soha nem helyezett el figyelmeztetéseket a babahintőpor csomagolásán. Ehelyett agresszív marketingkampányokat indított, amelyek a hintőport a tisztaság és a biztonság szimbólumaként ábrázolták – áll a keresetben.
A J&J tagadja a vádat.
A cég nevében kiadott közlemény szerint a babahintőpor „megfelel minden előírt szabályozásnak, nem tartalmaz azbesztet, és nem okoz rákot”. A talkumot tartalmazó babahintőpor árusítása egyébként 2023-ban szűnt meg az Egyesült Királyságban.
Az Egyesült Királyságbeli per az Egyesült Államokban folyó kiterjedt perek folytatása, ott a felperesek több milliárd dolláros kártérítést kaptak, bár a vállalat egyes esetekben sikeresen fellebbezett.
Az Egyesült Királyságban követelt kártérítés több százmillió fontra is kiterjedhet, és a kereset a brit történelem legnagyobb termékfelelősségi ügyévé válhat.
A J&J hintőporokban használt talkum egy természetesen előforduló ásvány, amelyet gyakran azbesztlerakódások közelében bányásznak. A rostos, tűszerű formájú azbesztásványok összefüggésbe hozhatók a rákkal.
A pereskedők közül sokan petefészekrákban, mezoteliómában – egy olyan rákban, amelyet általában azbesztnek való kitettség okoz – vagy más rákos megbetegedésekben szenvednek, vagy ezekben haltak meg. A kérelmezők mindegyike állítólag hosszabb időn keresztül használta a J&J babahintőporát.
A hónap elején egy connecticuti bíróság elrendelte a J&J-t – és jogutódjait –, hogy fizessenek 25 millió dollárt egy férfinak, akinél terminális stádiumú peritoneális mesotheliomát diagnosztizáltak, miután egész életében J&J babahintőhintőport használt.
A tárgyaláson az esküdtszék gondatlanságban találta a gyógyszeripari vállalatot azbeszttel szennyezett talkumtermékek értékesítése során.
