Leó pápa arra az újságírói kérdésére, miszerint ellátogat-e az Egyesült Államokba, szűkszavúan annyit válaszolt, „nem hiszem, hogy egyhamar visszatérek”.
Eközben a pápaválasztást jelző fehér füst felszállása óta a chicagói székesegyházban hívők számának növekedéséről szóló hírek hallatán Prevost csupán annyit mondott hétfőn: „örülök” – számolt be róla az Il Massaggero.
„A chicagói katolikusok számára Leó pápa lett az, aki megért minket, aki ismer minket, aki ismeri a tapasztalatainkat, látva a fogyatkozó gyülekezeteket, és általában a csökkenő katolikus jelenlétet Amerikában” – mondta a Reutersnek Michael Pfleger atya, a Chicago déli részén található St. Sabina katolikus templom papja, aki egyébként politikailag is aktív.
Május 8-án Robert Prevost bíborost, akit ma Leó pápaként ismerünk, a római katolikus egyház 267. pápájává választották, ezzel történelmet írva az első amerikai születésű pápaként. Leó 1955. szeptember 14-én született Chicagóban, ahol testvérei, Louis és John mellett nevelkedett.
A Chicagói Érsekség körülbelül 2 millió katolikust szolgál Cook és Lake megyékben Illinois északkeleti részén, egy 1411 négyzetmérföldes földrajzi területen. Az érsekség hat vikariátusra és 35 esperességre oszlik. Ezt a helyi egyházat Blase J. Cupich bíboros pásztorolja, hat episzkopális helynök segíti, akik mindegyike egy-egy vikariátusért (régióért) felelős – írja a Chicagói Archívum.
