Megérkeztek szerdán Bulgáriába az Egyesült Államoktól vásárolt első F-16-os harci repülőgépek.
„Ez nemcsak egy harci repülőgép, hanem Bulgária Egyesült Államokkal fenntartott stratégiai partnerségének szimbóluma és megtestesülése. Egy olyan partnerség, amely új perspektívát nyit a bolgár hadseregnek" - hangoztatta Roszen Zseljazkov bolgár miniszterelnök a Bulgária központi részén található Graf Ignatyievo légitámaszponton, üdvözölve a gépek érkezését.
Az eredeti elképzelések szerint az amerikai gépeknek 2023-ban kellett volna megérkezniük, de a koronavírus-járvány késleltette a szállítást.
2022-ben a bolgár kormány szerződést írt alá a Lockheed Martin amerikai hadiipari vállalattal további nyolc gép beszerzéséről 2027-ig.
Bulgária 2019 júliusában 1,3 milliárd dollárért rendelt nyolcat az F-16 Block 70 típusból légiereje korszerűsítésére, illetve azért, hogy összhangba hozza azt a NATO szabványaival, miközben leváltja elavult, szovjet gyártmányú, MiG-29-esekből álló flottáját.
