A nagykategóriásokat idézi a megújult a Volvo S40-es
A karosszéria vonalvezetése azonos, a típusjelzés számértékében azonban 30 a különbség a teljesen megújult Volvo S40-es és S70-es között. A műszaki megoldásokat, a belső tér kialakítását, a biztonságot, valamint a környezetvédelmet szolgáló megoldásokat tekintve azonban nem számottevő az eltérés a Volvo modelljei között. A fejlesztők célja az volt, hogy a nagy személyautók tulajdonságait kínálják kompakt formátumban. A vevőkör bővítése új kihívást jelentett, hiszen Európában is szeretnék elérni azt, ami az Egyesült Államokban már jellemző: a Volvo-vevők átlagos életkora 40 év. (Kontinensünkön a negyvenesek csak az ügyfelek negyedét adják.)
A Volvo szándéka világos: lehetőleg minél hamarabb meg kell nyerni a potenciális vevőket, hogy azok Volvóra cseréljék első Volvójukat, s így végül akár megvegyék a márka legnagyobb személyautójának számító S80-ast. A két modell ütközésbiztonságánál ugyanazt a szempontot érvényesítik: az utastér maradjon a sértetlen. Ennek érdekében négy különböző acélféleséget – köztük három nagy szilárdságút – alkalmaztak a karosszéria egyes zónáiban. Az első lökhárító rendkívül merev kereszttartója bóracélból készül, az elemet gyűrődő „dobozok” kapcsolják a hossztartókhoz. Ezeknek nemcsak egy esetleges ütközés elnyelésében van szerepük, hanem a javítást is egyszerűbbé, olcsóbbá teszik, hiszen sérülés esetén csak egyes dobozokat kell kicserélni. A belső tér kialakításakor nemcsak a felnőtt utasok biztonságára és kényelmére figyeltek, hanem a három éven felüli gyerekekére is: a hátsó üléseket integrált emelőpárnával lehet kiegészíteni.
A vezetésbiztonságot szolgálja a vadászrepülők technikáját idéző IDIS (Intelligent Driver Information System), amely kritikus helyzetekben – előzéskor vagy fékezéskor – késlelteti a rendszerhez kapcsolt mobiltelefon megszólalását vagy az autó szervizszükségletét jelző információk megjelenítését. Az új S40-esben alapfelszereltségként beépített IDIS folyamatosan regisztrálja a vezető aktuális tevékenységét, s ezt feldolgozva dönt arról, hogy mondjuk egy nagy sebességgel bevett éles kanyarban ne szólaljon meg a telefon, hanem csak az egyenes szakaszon.
Kompakt méretei ellenére akár öthengeres motor is hajtja az új S40-est, amit az erőforrás méreteinek tömörítésével értek el a fejlesztők. Ezzel az is céljuk volt, hogy a motor ütközéskor kisebb kárt tegyen a karosszériában.
Az ötféle motorral kínált Volvo S40-esből a magyarországi márkaimportőr, a Volvo Autó Hungária Kft. idén 200–250 darabot akar eladni, jövőre ennek legalább a duplát. A megelőző S40-es és V40-es változat gyártása befejeződik a hollandiai Bornban, az új S40-esek a 340 millió eurós beruházással kialakított belgiumi Ghentből érkeznek.
