Idén februárban nagyszabású nemzetközi konferencia keretében hirdette meg az Ökotárs Alapítvány vezette négytagú konzorcium az EGT/Norvég Finanszírozási Mechanizmus Civil Támogatási Alap első pályázati felhívásait. Ezúttal két témakörben makroprojektekre, hét témakörben pedig kisprojektekre pályázhattak hazai civil szervezetek, továbbá civil aktivisták és vezetők egyéni ösztöndíjas programjainak támogatására is lehetőség nyílt.
Az újonnan megnyílt pályázati forrás hatalmas érdeklődést váltott ki: a kétfordulós makroprojekt-felhívásra 310 pályázat, a kisprojekt-felhívásra pedig 1029 pályázat érkezett. Az elsővel szemben alapvető elvárás volt, hogy a pályázó szervezet saját hosszabb távú, többéves fejlesztése mellett a projekt keretében tudását, tapasztalatát átadja más, kisebb helyi/regionális civil szervezeteknek/csoportoknak, és hogy ennek érdekében többek között képzési, mentori programokat indítson.
A makroprojekt-pályázat második fordulójába továbbjutott 43 pályázó közül összesen 23 szervezet nyert 2,7 millió euró támogatást. A kisprojekt pályázói közül 105 részesült támogatásban, mintegy 860 ezer euró összértékben. Emellett a 15 ösztöndíjas pályázó közül 7 utazhat 3−6 hónapra norvégiai, illetve izlandi szervezetekhez tanulmányútra. Az eredmények alapján minden tizedik beadott pályázat nyert. Ennek oka nem a források szűkösségében, inkább az NCTA célkitűzéseinek való megfelelésben, illetve annak hiányában rejlett.
Az EGT/Norvég Civil Támogatási Alap átfogó célja ugyanis az, hogy segítse a magyarországi civil társadalom fejlődését, valamint erősítse részvételét a társadalmi igazságosság, a demokrácia és a fenntartható fejlődés alakításában. Ezen belül az alap kiemelt figyelmet fordít az emberi és kisebbségi jogokra (etnikai, vallási, nyelvi, valamint szexuális orientáció alapján), a jó kormányzásra és átláthatóságra, a rasszizmus és az idegengyűlölet elleni harcra, a megkülönböztetés és a társadalmi egyenlőtlenségek, a szegénység és kirekesztés elleni fellépésre, valamint a nemek közti egyenlőségre, beleértve a nemi és családon belüli erőszakot. További területei a környezet- és klímavédelem és a jóléti szolgáltatások megszervezése. Sok pályázat azonban nem valóban alulról szerveződő, önkéntes összefogásra és társadalmi aktivitásra épülő, valós eredményekkel kecsegtető tervet mutatott be, inkább rutinszerű tevékenységeket sorolt fel vagy szimplán a szervezet túlélését, költségvetési hiányainak \"betömését\" szolgálta, esetleg állami, önkormányzati feladatellátást álcázott. Különösen szembetűnő volt a kiírás céljainak meg nem felelő pályázatok nagy száma a makroprojekt-kiírás esetében.
Az előzetes terveknek megfelelően 2014 elején várható az NCTA második pályázati kiírásának meghirdetése, kétfordulós eljárásban kis- és közepes projektek számára az alap már említett hét témakörében. A támogató a pályázók elképzeléseinek jobb megismerése, a pályázatok feldolgozása során tapasztalt problémák és felmerült nehézségek feltárása érdekében az elmúlt hónapokban saját felmérést végzett. Az anonim, online kérdőívet minden a honlapon regisztrált érdeklődő kitölthette. Az eredmények alapján a pályázók 81 százaléka már korábban is részt vett más pályázat megírásában, tehát volt összehasonlítási alapjuk egyéb támogatási rendszerekkel.
Az érdekes ugyanakkor, hogy az NCTA korábbi, 2008−2011 közötti periódusában csak a válaszadók 23 százaléka pályázott (sikeresen vagy sikertelenül), a döntő többség viszont nem. Ennek fényében sajnálatos, hogy saját bevallásuk szerint a pályázók többsége nem élt a lebonyolító alapítványok által felkínált többféle segítségnyújtással, konzultációs lehetőségekkel. Ez összefügghet azzal, hogy a válaszolók elsöprő többsége, mintegy 89 százaléka ugyan világosnak és egyértelműnek találta a feltételeket, de ennek ellenére számos pályázó nem a kiírásnak megfelelő pályázatot nyújtott be.
