Utazási főszezon van az egykori sármelléki repülőtéren, amelynek üzemeltetését egy ideje a hévízi önkormányzat százszázalékos tulajdonában lévő Hévíz-Balaton Airport Kft. látja el. Benkő Attila ügyvezető igazgató szerint a Lufthansa hétvégenként négy chartergépet (Frankfurtból, Hamburgból, Düsseldorfból és Berlinből) közlekedtet a reptérre. A német légitársaság járataival idén többen utaznak, mint korábban. A Germania berlini indulással, Drezdán vagy Lipcsén, illetve Erfurton keresztül üzemelteti hévízi charterét. Vasárnaponként Moszkvából érkeznek repülők. Az oroszok körében rendkívül népszerű Hévíz, a gépek teljesen telítettek. Május eleje óta az AirBaltickal kötött megállapodásnak köszönhetően menetrend szerinti járat repül Riga és Hévíz között. Az AirBaltic Hévíz bekapcsolásával új üdülő- és gyógydesztinációt tud kínálni, elsősorban norvég, finn és svéd utasai számára.
Mivel a rigai járat kivételével csak charterforgalmat bonyolít a repülőtér, az üzemeltető célja, hogy a többi járat is rendszeresen, egész évben közlekedjen − mondta az ügyvezető. A tavalyi 19 ezer utas után idén 25 ezren fordulhatnak meg a Hévíz közeli reptéren. Az utasforgalom öt százalékát adja csupán a nem nagygépes forgalom, ebben jelentős a magyarok száma, míg a nagy gépeken közlekedők között minimális számú a magyar. Nem szeretnének túlzott terjeszkedésbe fogni, inkább a jelenlegi piacokat erősítenék, de szóba jöhet Svájc vagy Skandinávia is. Emellett moszkvai átszállással más oroszországi városokat is megcéloznának, így nagyobb gépek jelenhetnének meg Hévízen. A további növekedéshez azonban olyan turisztikai attrakciókat kell felmutatni, amelyekre jönni akarnak a vendégek − fogalmazott Benkő.
A reptéren − ahol egykor a DHL gépei landoltak − ad hoc jelleggel most is van áruszállítás, de a folyamatos forgalom beindulásához a régió iparának is változnia kellene. A reptér infrastruktúrája megfelel a jelenlegi elvárásoknak, ha azonban komolyabb utas- és áruforgalom-növekedés következne be, akkor érdemi fejlesztésekre lesz szükség − például nagyobb gurulóutak és szélesebb kifutó kell.
