A tavalyi 19 ezer utas után idén 25 ezren fordulhatnak meg a Hévíz közeli repülőtéren − mondta lapunknak Benkő Attila, a Hévíz-Balaton Airport Kft. ügyvezető igazgatója −, főleg a Lufthansa járataival utaznak többen az idén. A német légitársaság négy chartergépe szombatonként érkezik a Hévíz város százszázalékos tulajdonában lévő Hévíz-Balaton Airport Kft. által üzemeltetett, egykor Sármellékiként ismert reptérre, Frankfurtból, Hamburgból, Düsseldorfból, illetve Berlinből. Nem újonc a minden második csütörtökön érkező Germania sem, amely berlini indulással, Drezdán vagy Lipcsén, illetve Erfurton keresztül üzemelteti hévízi járatát.
Vasárnaponként Moszkvából érkeznek charterek, ebből a Yakutia által üzemeltetett már korábban is megfordult itt, de az utóbbi időben a Tatarstan Airlines is indít gépeket a fürdőhely közelébe. Az oroszok körében rendkívül népszerű Hévíz, amit az is jelez, hogy a gépek, a korábbiakkal ellentétben, teljesen telítettek − tette hozzá az ügyvezető igazgató.
A Hévíz-Balaton Airport Kft. és az AirBaltic megállapodása keretében közvetlen légi összeköttetés jött létre Riga és Hévíz között, a Magyar Turizmus Zrt. szakmai segítségével. Az első gép április végén landolt a magyar reptéren, májustól októberig hetente közlekednek majd. Az AirBaltic 3,3 millió utast szállít évente több mint ötven célállomásra, Hévíz bekapcsolásával új üdülő- és gyógydesztinációt tud kínálni, elsősorban norvég, finn és svéd utasai számára. A piackutatások szerint nagy kereslet mutatkozik részükről tavasszal és ősszel a termálvizes fürdők, nyáron a Balaton iránt.
Az orosz charterek elvileg egész évben közlekednek majd és a németekkel is tárgyalnak erről. Jövőre újabb desztinációval is bővülhet a választék, de a társaság még rászorul az önkormányzat anyagi segítségére − tette hozzá Benkő. Szerinte a jelenlegi utaskategóriából évi 80-100 ezerre lenne szükség ahhoz, hogy a városnak ne kelljen a zsebébe nyúlnia, ami idővel nem elképzelhetetlen. A reptérre érkező turisták már generálnak akkora forgalmat a városban − állítják szakemberek −, amennyit az önkormányzat támogatásként kifizet a cégnek. A reptér tervei között szerepel, hogy ismét legyen cargojárat − egykor a DHL gépei landoltak ott −, ehhez azonban a régió ipari szerepének is meg kellene változnia.
