Barack Obama nemcsak az USA elnöke tudott lenni másodszor is az idén, hanem az év embere is: az amerikai Time magazin − csakúgy, mint első elnökké választása idején, 2008-ban − most is őt tisztelte meg a minden évben nagy figyelmet kapó titulussal. A címre jelöltek szűkített listáján szerepelt még a pakisztáni Malala Juszufzai − az emberi jogokért kiálló tizenéves lányt a tálibok sebesítették meg életveszélyesen −, az új egyiptomi elnök, Mohamed Murszi, egyebek közt Fabiola Gianotti, a Higgs-bozon részecske egyik \"megtalálója\", valamint Bill és Hillary Clinton is.
A Time szerkesztőségi méltatása szerint Obama jelképévé és mozgatóerejévé vált az USA-ban végbemenő társadalmi és kulturális változásoknak. Az \"Obama-hatás\" olyan jelenségekben, illetve eseményekben mutatkozik meg − írta a lap fehér házi tudósítója, Michael Scherer −, mint az elindított és leállított háborúk, a megmentett vagy átszervezett iparágak, az adó-, illetve adósságcsökkentések, az elpusztított terroristák, az újragondolt egészségügyi rendszer, a másságukat felvállaló egyenruhások.
