A gazdaság teljesítményét mérő legbevettebb mutató a GDP. A hozzáadott értéken keresztül a termelés szintjéről információt közlő mutató készül el a leggyorsabban, így ez közöl a teljes gazdaság állapotáról legelőször egy átfogó képet. A nemzeti jövedelem erre épül, a kettő közti különbség a megtermelt jövedelem termelési tényezők közötti elosztása, amely a teljes összeget az országon keresztül átáramló jövedelmeken keresztül módosítja.
A GNI-nak nevezett statisztika Magyarországon 1997 és 2006 között megközelítőleg 95 százalékát tette ki a GDP-nek, a külföld Magyarországgal szembeni közvetlen tőkebefektetéseinek jövedelmei és a kamatterhek azonban 2007 végéig fokozatosan nőttek. Mindez tovább csökkentette a nemzeti jövedelem arányát, egészen a válságig: a vállalatok profitabilitásának lényegi csökkenésével ugyanis a kivitt jövedelmek is mérséklődtek. Így 2009-ben hiába esett vissza a GDP 6,8 százalékkal, a GNI változása jóval visszafogottabb, 4,8 százalékos mínuszt mutatott. Ez elég ritka és átmeneti jelenség itthon, 2010-ben ismét visszaállt a régi trend. Az 1,3 százalékos GDP mellett a nemzeti jövedelem mérsékeltebben, 0,8 százalékkal bővült. Így ismét megakasztott tendencia folytatódik, az Eurostat becslései szerint ugyanis már idén 92 százalékra esett vissza a GNI/GDP.
A tendencia − leszámítva a válságot követő korrekciót − elég különböző képet mutat a régióban. Csehországban 1995-ben még megegyezett a két, gazdasági teljesítményt mérő mutató, majd folyamatos esésnek indult, beérve ezzel Magyarországot. Lengyelországban sokáig elhanyagolható volt a különbség, majd 2002−2004-ben az arány 96−98 százalékra mérséklődött, és gyakorlatilag máig ezen a szinten maradt a régión belül kirívóan nagy belső piaccal rendelkező ország. Szlovákiában a 2000-es évek gazdaságpolitikai fordulatát követően vált ketté az addig kéz a kézben járó makrostatisztika: 2002-ről 2003-ra szinte 100 százalékról 95 százalékra esett le az arány. Ezt követően azonban egy fokozatos korrekció következett. A régiós körképet érdemes összevetni a német gazdasággal, ahol a tendencia ellentétes volt. Szemben a régióval, ahol a beáramló működő tőkének jelentős szerepe volt, Németországot tőkeexpanzió jellemezte, így ott ma a nemzeti jövedelem 1,5−2 százalékkal haladja meg a GDP-t.
