Az agráriumban (mezőgazdaságban, erdőgazdálkodásban és halászatban) foglalkoztatottak száma évről évre kevesebb; az ágazat a múlt év végén a magyarországi munkavállalók 4, ezen belül a feldolgozóipari dolgozók 26 százalékának adott munkát. A KSH lakossági munkaerő-piaci felmérésének adatai szerint a 2001-es 243 ezres létszám 2004-ben 205 ezer főre csökkent, csak a tavalyi visszaesés öt százalék volt. Ezt a tendenciát igazolja az intézményi – a legalább ötfős vállalkozásokat megfigyelő – statisztika is, amely szerint a 2003-as 108 ezer fős létszám 2004-ben hétezer fővel, majd 2005 első felében újabb háromezer fővel csökkent (a dolgozók egyötöde szellemi, négyötöde pedig fizikai foglalkozású).
Bár az agráriumban foglalkoztatottak keresete 2004-ben a nemzetgazdasági átlagot csaknem két százalékponttal meghaladó mértékben nőtt, továbbra is jelentős mértékű a nettó bérek elmaradása 2005-ben: a fizikai munkakörökben mintegy 13, a szellemiek esetében pedig 25 százalékos. Az élelmiszer-feldolgozás területén egy fokkal jobb a helyzet, ott ugyanis a fizikai állásokban (88 ezer fő) csupán öt százalék az elmaradás az átlagtól, míg a kevés számú szellemi alkalmazott (26 ezer fő) nettó bére 9 százalékkal felülmúlja a nemzetgazdasági átlagot.
