Sör műanyag palackban

Nyugat-Európában terjedőben van egy újfajta csomagolástechnika: az italokat és a folyékony élelmiszereket egyre gyakrabban polietilén-teraftalát (PET) alapú műanyag dobozokban dobják piacra. Ezeknek a palackoknak még az eddigi - polietilénből készült - műanyag palackokhoz képest is számos előnyös tulajdonságuk van: esztétikusabbak, jobban tisztíthatók és újra feldolgozhatóak.
Újdonság, hogy - a német Schmalbach Lubeca AG. fejlesztéseinek köszönhetően - már PET-alapú palackokba csomagolhatnak olyan élelmiszereket, amelyek hőkezelést igényelnek - ilyenek például a mártások, levesek, lekvárok -, amelyeket korábban üvegekbe töltöttek, mert a gyenge hőtűrő-képességű műanyagok szóba sem jöhettek a csomagolásukkor.
Az új technika teszi lehetővé azt is, hogy sört töltsenek a PET alapú palackokba. Nyugat-Európában és az Egyesült Királyság országaiban nagyon népszerűek a mindössze 32 gramm súlyú, félliteres, szendvicsszerkezetű söröspalackok. A palack két fala között olyan gázzáró réteg van, amely megakadályozza a szén-dioxid távozását a folyadékból. Sajnos, a PET alapú sörös és leveses palackok megjelenése egyelőre nem várható Magyarországon - mondta Somlai Árpád. Még drága a technológia, az üdítőital-fogyasztás megugrása világjelenség, ezért nagy a kereslet a PET-alapú palackok iránt, ráadásul a PET a textiliparnak is az egyik nyersanyaga. Az élénk keresletet mutatja az is, hogy az ára a tavaly januárihoz képest 150 százalékkal nőtt.
A technológia kifejlesztője a német Schmalbach Lubeca AG, a világ egyik legnagyobb csomagolástechnikai cége, amely világelső a polietilén-teraftalát alapú csomagolóanyagok gyártásában. A Schmalbach Lubeca tevékenysége három divízióra tagolódik. Az egyik divízió polietilén-teraftalát alapú előformák (ezek segítségével fújják a palackokat) és műanyag palackok gyártásával foglalkozik. A Schmalbach Beverage Can sörös- illetve fémdobozokat gyárt, a Schmalbach Whitecap pedig fémlapkákat befőttesüvegek lezárásához. A cég egészének - ami 19 országban 39 gyárat jelent - éves forgalma tavaly meghaladta a 2 milliárd német márkát. Partnerei többek között a Coca-Cola, a Pepsi Cola, a Henkel, a Procter & Gamble, a Perrier és a Nestlé.
A Schmalbach két éve jelen van Magyarországon is: ekkor vásárolta meg az alapító amerikai Johnson Controlls cégtől a jelenleg Scmalbach Lubeca Magyarország Kft. nevet viselő céget. A magyar cég kizárólag előformákat gyárt, forgalma tavaly megközelítette a 2,5 milliárd forintot: ez azt jelenti, hogy mintegy 300 millió darab előformát állítottak elő.
A termékek 75 százalékát elsősorban Európába exportálják, részben az anyacég segítségével. A cég magyar partnerei a kisebb palackgyártó üzemek, illetve azok a cégek, amelyek maguk palackozzák a termékeiket. A Schmalbach Lubeca Magyarország Kft. kapcsolatban áll például a Cereollal, a Borsodi Sörgyárral, a Coca-Colával és az Olympos Kft.-vel. Mint Somlai Árpád elmondta, piaci részesedésüket mintegy 40 százalékosra becsülik az előformagyártásban, és ezt az idén a tervek szerint 10 százalékkal növelik. Az értékesítési igazgató szerint többel is lehetne, ha lenne elegendő kapacitásuk, a kereslet ugyanis hihetetlenül nagy. Magyarországon is évről-évre nő az üdítőital-fogyasztás - ezen belül is főleg az elfogyasztott ásványvíz mennyisége ugrott meg -, ezt pedig palackokkal is győzni kell.
Mivel eszközigényes ágazatról van szó, a bővítés nem egyszerű: egy, az előforma gyártásához szükséges fröccsöntő gép ára több száz millió forint. Szerencsére a Scmalbach Lubeca Magyarország Kft. teljesen automatizált, számítógép által vezérelt gépekkel dolgozik. Érdemes megemlíteni, hogy a cég a tavalyi 300 millió darab előformát mindössze harminc alkalmazott segítségével gyártotta.