Több mint 50 milliárd dollárt vontak ki önkormányzati kötvényalapokból 2010 novembere és 2011 júniusa között, csak az első negyedévben 20 milliárdot. 2010 utolsó negyedévét ezért közel 5 százalékos mínuszban zárták ezek az alapok, ami mind a befektetői, mind a kibocsátói oldalon rémületet keltett. Tavaly összességében 31 százalékkal, 295 milliárd dollárra csökkent a megelőző évhez képest a nettó adósságkibocsátás az önkormányzati szférában (ami szövetségi államokat, megyéket, illetve településeket foglal magában). Jelenleg a szegmens teljes piaci kapitalizációja mintegy 3000 milliárd dollár.
A tavalyi év második felétől kezdve, ahogy egyre bizonyosabbá vált, hogy hosszú ideig alacsony szinten maradnak az amerikai kamatok, megindult a tőkebeáramlás a kockázatosabb, ám prémiummal forgó eszközosztályokba, így az önkormányzati kötvényekbe is. A fordulat másik oka, hogy nem igazolódtak be a csődfélelmek: egy-két extrém esetet leszámítva (egy kaliforniai kisváros és az Alabama állambeli Jefferson megye) elenyésző, 2,8 milliárd dollárnyi kötvény-visszafizetésével volt baj, szemben a megelőző évi 4,4 milliárdos csőddel. A csődkockázat túlárazása mellett kecsegető kockázati prémiumot lehetett bezsebelni, a Barclays számítása szerint az elsőrendű besorolású 5−10 éves lejáratú kötvények hozama a hasonló kondíciókkal futó vállalati kötvényhozamokat jó 20 százalékkal felülmúlta.
Tavaly összességében 8 százalék körül lehetett vállalati kötvényeken keresni, ahol egyébként szintén kisebb fordulat következett be a piacon, míg az erősebb amplitúdójú árfolyammozgása miatt az önkormányzati kötvények 10,2 százalékot hoztak vissza.
Ez meghozta a nagyobb alapok kedvét, hogy kiajánlják ügyfeleiknek ezeket a termékeket, már csak azért is, mert az önkormányzati adósságvásárlás jövedelemadó-mentességet élvez az Egyesült Államokban, ráadásul nemcsak föderatív szinten, hanem több szövetségi államban is. Főleg az elsőrendű, vagyis tripla A besorolású kötvényeket keresték a befektetők, itt 9−12 százalék közötti nyereséget lehetett tavaly zsebre vágni, de a kockázatosabb szegmensben sincs kiszáradás, sőt, a Barclays önkormányzati kötvényindexében 64 százalékos súllyal szerepeltek év elején a visszahívható kötvények, szemben a tavalyi 30 százalék körüli arányukkal. Ezeket idő előtt visszafizetheti a kibocsátó, amiért cserébe magasabb kamatot kínál.
Ami az idei évet illeti, egyelőre folytatódik a 2011-es trend, az első hónapokban közel 10 milliárd dollárt helyeztek el befektetők önkormányzati kötvényalapokban, ahol a magasabb kockázatú szegmensekben kifejezetten árbuborék kialakulásától tartanak az elemzők. A JPMorgan előrejelzése szerint az év közepén fognak tetőzni az árak, addig viszont folytatódik a rally, amit elsősorban a kereslet ereje hajt. A legtöbb önkormányzat ugyanis egyelőre visszafogja a nettó kibocsátást, mivel félnek az adósságkockázat emelkedésétől és a szövetségi dorgálástól, vagyis önkormányzati szinten is az adósságleépítés van napirenden. Ennek következtében idén januárban évtizedes mélypontra esett az új kibocsátás, pedig január hagyományosan nagy mozgásokat eredményez ezen a piacon, hiszen a legtöbb helyen ekkor van kamatfizetés, amit visszaforgatnak a befektetők. Elemzők szerint ideig-óráig állhat fenn a mérsékelt kínálat, mivel az alacsony állampapír-piaci benchmarkok kedvező finanszírozási költségszintet eredményeznek az önkormányzati kibocsátóknál is: a 10 éves szegmensben a tavalyi 2,5 százalék körüli hozamátlag idén év elejére 1,7 százalékig esett, ami rekordalacsony érték ebben az eszközcsoportban.
