Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
- Nem sok jóval örvendeztette meg eddig a részvényeseit az AAA Auto, eredménye és árfolyam-alakulása egyaránt komoly csalódást okozott. Mi vezetett ide? Számítottak erre?
- Tekintsünk egy kicsit vissza. Az AAA Autót 16 éve alapítottam egy egyedi üzleti modellre alapozva, arra, hogy a többi kereskedővel ellentétben mi nemcsak közvetítjük az autókat, hanem azok tulajdonosai is vagyunk, ráadásul azonnal, készpénzért vásárolunk. Az elképzelés Csehországban kitűnően működött, egyre növekvő nyereséget termeltünk, ezért terjeszkedni kezdtünk más országokban is. A tapasztalatok azt mutatták, másutt is működik a modell. Tavaly az első két negyedév még minket igazolt, a nyereség és az eladott autók száma rekordot döntött, az újonnan nyitott telephelyeink már az első naptól profitot termeltek. Bizakodóan vágtunk tehát neki a második félévnek.
A harmadik negyedévben, bár néhány telephely átadása csúszott, még minden rendben lévőnek tűnt, a negyedik negyedévben azonban már jelentkeztek a problémák. Nehezen találtunk megfelelő munkaerőt az új telephelyekre, különösen a magyar és lengyel vidéki városokba. A legsúlyosabb problémával azonban novemberben szembesültünk, amikor kulcspiacainkon egy csapásra 20 százalékkal estek vissza az eladások, a zuhanás pedig decemberben is folytatódott mind volumenben, mind értékben.
Pedig októberben még pezsgővel ünnepeltük, hogy 8500 autó eladásával havi rekordot döntöttünk. A forgalom zuhanása úgy ért miket, mint derült égből a villámcsapás.
Elkezdtük vizsgálni, mi vezethetett a visszaeséshez, és kutatásaink azt mutatták, a világgazdasági bizonytalanság (különösen a száguldó olaj- és benzinárak) miatt ügyfeleink egyszerűen elhalasztották a vásárlásokat. Ezt a hatást karrierem korábbi szakaszában már többször megtapasztaltam: először 1989-90-ben Sydneyben, aminek következtében át is költöztettem az üzletet Los Angelesbe, ahol két jó év következett. Ám 1992-ben ott is az eladások visszaesésével voltam kénytelen szembesülni. Azt figyeltem meg, a vevők a bizonytalan gazdasági helyzetben 6-18 hónapra elhalasztják használtautó-vásárlásaikat és szerintem most is ez tapasztalható.
- Az év végi visszaesés csak az AAA Autót érintette, vagy azt megszenvedte a többi szereplő is?
- Voltak autókereskedők, akiknek a forgalma kevésbé csökkent, de akadtak olyanok is, akiké jobban. A kulcspiacainkon a lízingcégek adatai szerint a használt autók iránti kereslet csökkenése a használtautó-piacon egy számjegyű volt, Magyarországon 5-7 százalék. Mi viszont 10 százalékos visszaeséssel szembesültünk. Rengeteg - jogos - kritikát kaptunk a gyors terjeszkedés miatt. Ám kérdem én: ki számíthatott előre ekkora visszaesésre? Ráadásul rögtön a tőzsdei bevezetés után, ami meglehetősen kínos számomra. Ha előre látjuk a visszaesést, természetesen nem terjeszkedünk ilyen gyorsan, és több figyelmet fordítunk meglévő telephelyeinkre és a nyereségesség maximalizálására. Nulláról építettem fel a céget, hiszek benne, és az IPO révén másokkal is meg akartam osztani ezt a sikert. Az egyik legnagyobb jegyző például az Ausztráliában élő családom volt, több mint egymillió eurót fektetett a cégbe. El tudja képzelni, milyen érzés ez most nekem? De nincs idő a kesergésre, cselekedni kell, tovább kell lépni.
- Akkor most hogyan tovább?
- Nem adhatok a jövőre vonatkozó előrejelzéseket, de azt elmondhatom, mit teszünk a jelenlegi helyzetben. A terjeszkedés költségeit tavaly nagyrészt már megfizettük, elértük a szükséges üzemméretet. Ez az év a konszolidációról és a költségcsökkentésről fog szólni. Intenzív költségcsökkentésről. Az első negyedévben az értékesített mennyiség az utolsó negyedévhez hasonlóan alakult, tehát a piac még mindig bizonytalan állapotban van. Eddig is komoly lépéseket tettünk, hogy a működési költségeinket leszorítsuk, ez mostanra nagyjából sikerült is. Leginkább a munkaerőköltséget igyekeztünk lefaragni, 20 százalékkal csökkentettük például a céges autók számát (korábban 900 darab volt). Jó hír, hogy április első hetében mintha visszatért volna az élet a piacra. Az első negyedéves eredményekről egyelőre csak annyit árulhatok el, hogy év/év alapon növekedtek eladásaink, de még mindig nagyon-nagyon nehéz a piaci helyzet.
- És hogy számolnak, visszatér a piac a korábbi szintekre?
- Konzervatív módon közelítünk a kérdéshez, ezért azt feltételezzük, hogy a mostani 20 százalékos visszaesés egy időre állandósul, így csak szigorú intézkedésekkel tudjuk elérni, hogy biztosan visszatérjen a profit. A Los Angeles-i és sydneyi tapasztalataim szerint az ilyen hullámvölgyek 15-18 hónapig tartanak, de nem hiszem, hogy itt, Kelet-Európában ilyen sokáig húzódna a válság.
- Ha nem tér vissza a piac a korábbi szintre, azért még lehetséges a profitábilis működés?
- Igen, számításaink szerint még 20 százalékos bevételkiesés mellett is nyereségesek tudunk lenni. Persze az lenne az igazi, ha magához térne a piac, de ezzel inkább a jövő év első negyedéig nem számolunk.
- A terjeszkedés lassítása azt jelenti, hogy elhalasztják az orosz piacra történő belépést?
- Így van. De szerencsére Oroszországban épp elhalasztották a használt autók kereskedéséről szóló törvény életbelépését, ami szükséges lett volna működésünk megkezdéséhez, így semmiről sem maradunk le. Az orosz piacra lépés legkorábban a jövő év második felében valósulhat meg, de az is elképzelhető, hogy kitolódik 2010 első negyedévére.
- Hány új telephely nyitását tervezik az idén?
- Öt-hat telephelyet szeretnénk megnyitni.
- Mit gondol, mikor érheti el a profit a tőzsdei bevezetés előtti szintet? Néhány elemzés szerint erre csak valamikor 2013 táján kerülhet sor.
- Ilyen jellegű előrejelzést természetesen nem adhatok. De azt elmondhatom, hogy ennyire nem rossz a helyzet, saját prognózisaink mást jeleznek. Tavaly túl sok minden jött össze: duplájára nőtt a cégméret, levezényeltünk egy IPO-t, amit követően jött a piaci visszaesés. Sok tényező együttállása vezetett el a veszteséghez, olyan volt, mint egy tornádó, ami nem hiszem, hogy még egyszer megismétlődne.
- Mint a legnagyobb tulajdonost kérdezem: bízik még a vezérigazgatóban?
- Tizenhat évig jól vezette a céget, most jött egy kemény - tényleg kemény - év. Bízom a csapatban, a piacban, nyereséges éveket látok a cég előtt.
- Jól értettem, nyereséget terveznek erre az esztendőre?
- Mielőbb újra nyereségesnek kell lennünk…
