Magyarországon jelenleg több mint négyezer vitorlás van forgalomban, többségük természetesen a Balatonon. Az itteni kikötők már nagyobb hajók fogadására is alkalmasak, s az ideális, 36 láb körüli hajóméret minden kikötőben elfér. Az utóbbi években jelentős kikötői fejlesztések voltak, ugyanakkor a hajók számában még mindig jelentős a magyar tenger lemaradása: más nagy, vitorlázható európai tavakhoz képest alig harmadannyi hajó van nálunk. A befektetői csoportok a vitorlázás szempontjából kedvező négy- és ötcsillagos szállodákra koncentrálnak, így a tó a tömegturizmus kiszolgálása mellett egyre inkább a minőségi vendéglátás megújuló központja lehet, s így várható a hajóeladások felfutása is.
A vitorlás sportversenyek résztvevőinek száma az utóbbi négy évben átlagosan 10 százalékkal nőtt, és ma már európai szintű vitorlásversenyeket tartanak a Balatonon, ahol közismert művészek, sportolók és üzletemberek is rajthoz állnak egy-egy csapatban. Az év legjelentősebb eseménye természetesen a Kékszalag. A jubileumi, immár negyvenedik balatoni Kékszalagot idén július 17. és 20. között rendezik meg: legnagyobb győzelmi esélyekkel a Libera hajóosztályba tartozó Clan des Team, a Principessa és a Raffica indul. A legpatinásabb hazai verseny eddigi legeredményesebb hajója a Tramontana, a legsikeresebb kormányosa pedig a tavalyi bajnok, Litkey Farkas, hét-hét győzelemmel. A 2001 óta évente - korábban kétévente - sorra kerülő megmérettetést első ízben 1934-ben rendezték meg, akkor huszonegy egység részvételével. A Kékszalag történetének leggyorsabb hajója a legendás Nemere II., amelynek 10 óra 41 perces, a Balatonfüred-Kenese-Siófok-Keszthely-Balatonfüred távon elért rekordját 1955 óta hiába próbálták túlszárnyalni a versenyben részt vevő egyre modernebb hajók legénységei. A hajó manapság is szeli a habokat, tulajdonosa, Láng Róbert, a száz leggazdagabb magyar egyike egy üzleti partnerének invitálására került közelebbi kapcsolatba a vitorlázással. A "kóstoló" után hamarosan egy Almádi-Kenese-Badacsony versenyen találta magát, ahol a szélcsendtől kezdve a tomboló viharig mindent megélt: ekkortól számítja, hogy "megérezte" a vizet. Nemsokára már a Balaton akkori leggyorsabb vitorlásán, a Siroccón erősítette a legénységet. Első saját tulajdonú hajója egy kisebb, 12-es túravitorlás volt, majd kínálkozott a lehetőség, hogy a vitorlás szövetségtől megvásárolja a Sirocco testvérhajóját, az akkoriban eléggé lepusztult állapotban lévő Nemere II.-t. A vételáránál majdnem tízszer több pénzt felemésztő balatoni zászlóshajó a felújítása után ismét többször elnyerte a Kékszalagot.
A negyvenedik Kékszalag egyébként nem csak a jubileum kapcsán ígérkezik kivételesnek. Jövőre ismét a klasszikus hajóosztályok csaphatnak össze, majd - a Magyar Vitorlás Szövetség döntésének köszönhetően - a több testű osztályok indulásával tovább bővülhet a mezőny.
Tóth Ákos Gábor