Az Európai Unióban a legtöbb munkahelyet a 23 millió kis- és középvállalkozás (kkv), azaz a 250 vagy annál kevesebb főt foglalkoztató vállalatok hozzák létre. Jelentőségük kulcsfontosságú a jövőbeli fejlődés szempontjából, mégis nagyon gyakran ütköznek óriási bürokratikus gátakba és akadályokba. Az Európai Bizottság ennek jegyében alkotta meg a tíz vezérelven alapuló európai kisvállalkozói törvényt, valamint javaslatokat fogalmazott meg a bizottság és a tagállamok által meghozandó szakpolitikai intézkedésekre. Günter Verheugen, a bizottság vállalkozás- és iparpolitikáért felelős alelnöke szerint a kisvállalkozói törvényt a "Gondolkozz először kicsiben!" elv mentén dolgozták ki.
Az Európai Bizottság a kkv-kat különösképpen érintő négy területen új jogszabályok megalkotását is célként jelölte meg. Ezek szerint az új, állami támogatásokra vonatkozó általános csoportmentességi rendelet egyszerűsíteni fogja az eljárásokat és csökkenteni a költségeket. Növelni fogja a kkv-k támogatásainak intenzitását és megkönnyíti a kkv-k számára, hogy a képzési, kutatás-fejlesztési, környezetvédelemi támogatásokból és a támogatások egyéb formáiból részesüljenek. Megteremtik az európai magántársaságok (société privée européenne, SPE) alapítását, amely valamennyi tagállamban egységes szabályok alapján működhetne, így csökkentve a határon átnyúló tevékenységet folytató kkv-kra nehezedő terheket. A bizottság javasolni fogja a tagállamoknak, hogy csökkentett áfakulcsokat vessenek ki a helyben nyújtott szolgáltatásokra, ideértve a munkaigényes szolgáltatásokat is, amelyeket főként kis- és középvállalkozások nyújtanak. A bizottság ezenfelül úgy tervezi módosítani 2009-ben a késedelmes fizetésekről szóló irányelvet, hogy hozzásegítse a kkv-kat ahhoz, hogy a feléjük fennálló tartozásokat az előírt 30 napos határidőn belül kiegyenlítsék az adósok.
A fenti alapelveken felül a brüsszeli döntéshozók szeretnék elérni, hogy a kkv-ra nehezedő adminisztrációs terhek 2012-ig 25 százalékkal csökkenjenek, valamint hogy egy új vállalkozás létrehozásához szükséges idő ne legyen hosszabb, mint egy hét, az üzlet elindításához szükséges jogosítványok és engedélyek beszerzése pedig maximum egy hónap alatt megoldható legyen.
