Az International Data Corp. felmérése szerint az e-kereskedelem 100 vezető cége 1999 végéig 6 millió dollárt költött szofisztikált website-ok kiépítésére, 8,6 millió dollárt azok reklámozására és évente 4,3 milliót fenntartásukra. A befektetések kezdeti korszakában azonban csak az IT-menedzserek 17, az üzleti felső vezetők 12 százaléka mondta, hogy cége szabályos megtérülési mutatókat (ROI) alkalmaz a webes üzletágra, 28, illetve 32 százalékuk pedig semmilyen ROI-értékelést nem használt erre. A technológiai szektor tavalyi zuhanórepülése és a pénzforrások elapadása miatt azonban az internetes cégek rákényszerültek, hogy a nyereségesség elérését jóval előbbre hozzák, és hogy teljesítményüket a hagyományos üzleti mutatókkal is mérhetővé tegyék.
A Forrester Research szerint a rosszul megszerkesztett weboldalak 50 százalékkal kevesebbet adnak el, mint versenytársaik, a lassan teljesítő site-ok további 30 százalékkal csökkentik a bevételt. Az internetes cégek közül sokan azon véreztek el, hogy nagy kampánnyal beindítottak egy site-ot, de nem mérték a hatékonyságot, nem elemezték a teljesítményt - a vevők pedig a kampány alatt felkeresték, majd hamar és sokszor elégedetlenül távoztak. Az e-intelligencia-megoldások a website technikai teljesítményét is értékelik, mérik a szerverhibák számát és a letöltés gyorsaságát.
Az e-intelligencia-szoftvereket szállító SAS Institute egyik b2c kereskedelemmel foglalkozó internetes ügyfele a szokásos módon indította el szolgáltatását 1999 novemberében 1,25 millió dollár tőkével. Óriási költségvetésű reklámkampánynyal és dinamikus terjeszkedéssel kezdte. A 2000. áprilisi 7 millió dolláros sikeres tőzsdei kibocsátás után azonban összeomlott az internetes cégek részvényeinek piaca, és világossá vált, hogy a befektetők az eredeti stratégiát nem fogják további befektetésekkel finanszírozni. Az újabb tőkebevonáshoz teljes stratégiaváltásra volt szükség, olyan üzleti tervvel kellett előállniuk, amely belátható időn belül megtérüléssel kecsegtet. A társaságnál lefaragták a marketing- és reklámkiadásokat, a hagyományos médiában tervezett reklámkampány 99 százalékát lefújták, elhalasztották kelet-európai és ázsiai terjeszkedési terveiket, előbbre hozták viszont az e-intelligencia-rendszer bevezetését, amelytől megalapozottabb üzleti döntéseket és a jövedelmezőség növekedését várták. A befektetők - ezúttal hagyományos „old economy” cégek - elfogadták az új stratégiát, és a társaság megkapta a további finanszírozást. Az e-intelligencia alkalmazása szeptemberben kezdett élesben működni, az oldal látogatóinak száma év végéig megötszöröződött, és a társaság túlélte a b2c szektort megtizedelő válságot.
A hagyományos vállalatok általában erősek a vevők és a piac ismeretében, valamint a márkaépítésben, internetes üzletáguk azonban sokszor nem integrálódik a vevőkre vonatkozó információkat kezelő (customer relationship management - CRM) rendszerükbe. A vevőkre vonatkozó ismeretek a szervezet különböző részeiben egymástól függetlenül, szerteszét találhatók, nem állnak össze az üzleti döntéseket megalapozó, illetve az értékesítést hatékonyabbá tevő tudássá. A CRM rendszerek piacát az AMR Research 2003-ra 16,8 milliárd dollárra becsüli. Az adatbányászati és a CRM rendszerek megtérülése a Computer Economics kutatása szerint sok esetben néhány hónap, legrosszabb esetben két-három év, és az e-CRM-nél, e-intelligencia-rendszereknél is hasonló megtérülés várható.
Tóth Katalin