„Délen Nürnberg a kézműipar igazi hazája. Ez a német mesterség központja. Kiválik lakóinak takarékossága, tanulékonysága és jó tüzérsége által” – vetette papírra az észak-bajorországi városban szerzett úti tapasztalatait több mint 400 éve a francia gondolkodó-esszéíró Michel de Montaigne.
A félmilliós észak-bajorországi város a XXI. század elején polgári jólétet sugároz, érződik itt a nyugalom és az odafigyelés. A lakók kellemes emberek, ha lelépünk a zebrára, az autók azonnal megállnak az úttesten, s mosolyogva mutatják: elsőbbség a gyalogosoké. S a város Budapesttől mindössze egy óra alatt elérhető repülővel.
A frank birodalom egykori fővárosának utcáin Nagy Károly nyomait őrzik a régi kövek. Nürnbergben már a kora középkorban száz mesterség több ezer jeles képviselője tevékenykedett, a lakatosok, puskaművesek és órások munkáját csodálta fél Európa. Híres kereskedőcsaládok öregbítették maguk és településük hírnevét, akadt, ki az Ázsiából érkező sáfránykereskedelem szálait tartotta a kezében – és keresett rengeteg pénzt –, más a szegfűszegkirály nevet érdemelhette volna ki, a későbbi korok üzletemberei pedig a kakaó- és kávékereskedelem révén kaphatták volna meg jogosan a Bajorország Illusztris Kereskedője díjat.
Mint minden valamire való régi várost, Nürnberg belvárosát is erős falak védték, a védvonal mai állapotában is impozáns. Az első állomás a Dürer-ház, a német festő ugyanis Nürnbergben született 1471-ben. A város vezetése – pontosabban Miksa császár, hiszen Nürnberg a Német-római Birodalom egyik központja volt – megbecsülte a Rózsafüzéres Madonna festmény reneszánsz alkotóját, évi száz forint járulékot ítélt meg neki. Újabb állomás: a gyönyörű reneszánsz épület, a Fembo-ház. Az itt zajló vetítésen megtekinthető Nürnberg múltja, a város terjeszkedése és gazdagodása, s a második világháború pusztításai. A hajdani náci pártünnepélyek, felvonulások színtere és épületei, ha romjaikban is, a mai napig látogathatók a város déli részén.
A város híres a váráról is, amelyet a legszorgalmasabban Barbarossa Frigyes épített, s amelynek falai között harminc német-római császár bajlódott az uralkodás gondjával vagy éppen élvezte annak előnyeit. A modern Nürnberg Európa egyik meghatározó gazdasági régióját fogja össze, lakói nagyon jók a kommunikációs iparágakban, a multimédiában és az orvostudományban. Mintegy kétmillió látogatót vonz a város XVII. század óta megrendezett karácsonyi vására, a Christkindlesmarkt, s érdemes meglátogatni a delfináriumát is. Csak úgy nézelődni is érdemes Nürnbergben, mivel számos turistáknak való, kellemes sétálóutcája van. Ezeket járva szembeötlő, hogy itt is érvényesül a nyugat-európai tendencia, elég sok a bevándorló. A leghamarabb nem tősgyökeres nürnbergiekkel, hanem török kocsmárosokkal, arab és kínai gyorsétkezdésekkel sikerül ismeretséget kötni.
