Legutóbbi, Around the Sun című albumuk monstre turnéjának egyik állomásaként január 22-én Budapesten, a Papp László Sportarénában lép fel a negyed évszázada alakult R.E.M. együttes. A magát a gyors alvás közbeni szemmozgás rövidítéséről elnevező, eredetileg négytagú zenekar – Micheal Stipe énekes, Peter Bruck gitáros, Mike Mills basszista és az 1997-ben visszavonult dobos Bill Berry – nem az olcsó álmok hatásvadász kiszolgálói. A 25 év töretlen sikere azt jelzi, hogy az emberek vevők arra a minőségre és tartalomra, amit dalaikban fontosnak tartanak hangsúlyozni: bátorság, elkötelezettség a jobb és élhetőbb világ mellett, sőt belemenős politizálás. Erre 2004 is példát adott, hiszen teljes vállszélességgel kiálltak John Kerry mellett Bruce Springsteennel és több hollywoodi hírességgel együtt.
Zenéjüket poszt-punkból, folk-rockból építkező alternatív underground-nak nevezik a vájtfülűek, ők maguk szeretik a középtempós kifejezést használni, amit szívesen vadítanak néha rockosabb, pergőbb hangzással. De szerintük „a lassabb dolgok kihívása” sokkal több művészi erőfeszítést követel, mint a „beng-beng” egyenritmus pergetése. 1981-ben jelent meg bemutatkozó kislemezük, majd független kiadású nagylemezeik után végül aláírtak egy nagyágyúnál, a Warnernál. Két legsikeresebb albumuknak – a Green című politikus munkájuk mellett – az 1991-es Out of time-ot és a rá egy évvel később kiadott Automatic for the people-t tartják.
Szász Judit