Az átadási ünnepséget figyelemre méltó munka előzte meg. A kuratórium tagjai közjegyző jelenlétében adták le szavazataikat a hazai művészeti élet elmúlt évadjának kiemelkedő teljesítményt nyújtó személyiségeire, alkotásaira. A szavazás eredményét tartalmazó zárt borítékot az ünnepségen bontották fel, a döntés tehát nyílt színen, a bálteremben összegyűlt népes közönség előtt derült ki, az utolsó pillanatban. A kuratórium elnöke, Wisinger István, a Magyar Újságírók Országos Szövetségének elnöke volt, tagjai újságírók, színészek, zene- és színikritikusok voltak, valamint Láng György, a Gundel étterem tulajdonosa, a művészeti díj alapítója és Pálmai Tamás, a Magma Kommunikációs Kft. igazgatója, a díj társalapítója.
Az életműdíjat Darvas Iván vette át, aki a megtiszteltetést megköszönve azt is közölte, hogy „nem fogja Iván bácsiként” életművét befejezettnek tekinteni. Esterházy Péter is a tőle megszokott ironikus szellemességgel nyugtázta az irodalmi kategóriában neki ítélt művészeti díjat, amellyel a Harmonia caelestist nyugtázták a kurátorok. A film- és tévé-rendezők díját Tarr Béla kapta, a Werckmeister harmóniák című nagy sikerű filmjéért, a színházi rendezők díját Zsótér Sándor, a Szentivánéji álom rendezéséért a Szegedi Nemzeti Színházban. A tánc kategóriában Juronics Tamásnak ítélték a díjat a Szegedi Kortárs Balett Post scriptum című műsoráért. Csikós Attilát az Operabál díszleteinek tervezéséért jutalmazták, operatőri díjjal pedig a Werckmeister operatőri gárdáját ismerték el.
A zenei díjat Eötvös Péter nyerte el, de mivel a művész a gála napján éppen New Yorkban vezényelt egy koncertet, a díjat édesanyja vette át, aki könnyezve szólt arról, milyen mély lelki kötelék fűzi Magyarországhoz külföldön élő világhírű fiát. A színészi díjat Haumann Péter, a színésznőit Kováts Adél kapta.
A díjak átadását a gálaprogram művészi produkciói színesítették. Psota Irén egy megzenésített Kosztolányi-verset adott elő, majd Almási Éva lányával, Balázsovits Edittel énekelt duettet, a többi közt Presser Gábor Hogyan mondjam el neked kezdetű dalát, amely közel egy emberöltővel ezelőtt hangzott el Déry Tibor Riport egy képzeletbeli popfesztiválról című írásából készült musicalben. Presser Gábor egyébként jelen volt a gálán.
A műsor kiemelkedő programpontja volt Gregor József fellépése. A művész a Rágalomáriát adta elő a Sevillai borbélyból, majd a Hegedűs a háztetőn hangulatát idézte fel. Előtte lánya, Gregor Bernadett énekelt.
Az átadási ünnepség slusszpoénja annak bejelentése volt, hogy a kuratórium különdíjban részesítette a Bartók: Gyökerek című háromrészes dokumentumfilm alkotói kollektíváját, Gaál István rendező-operatőrt, Várbíró Judit forgatókönyvíró-szerkesztőt, Kovács Sándor zenetudományi tanácsadót. A díjat átvevő Gaál István közölte, hogy a dokumentumfilm létrejötte tulajdonképpen Láng György kezdeményezésének köszönhető. A magát megnyitó beszédében szerényen öreg kocsmárosnak nevező Láng jeles író is: Terítéken az életem című önéletrajzi műve nemrégiben aratott megérdemelt sikert Magyarországon s azt megelőzően az Egyesült Államokban is. Láng György - Gaál István szavai szerint - másfél évtizeddel ezelőtt javasolta a Bartók-filmet, kezdeményezése nyomán fogtak neki a munkának.
A díjak átadását és a műsort természetesen Gundel-vacsora követte, Verebes István szellemes konferansza és a Budapest Ragtime Band muzsikája mellett.
Pescator
