A póker tipikusan az a játék, ami megosztja az embereket. Vannak, akik szerint a sikerhez éles ész és logika kell, vannak, akik szerint pusztán szerencse kérdése a dolog és vannak olyanok is, akik az egészet csak simlisek szórakozásának tartják. Az viszont vitán felül álló tény, hogy a közel kétszáz éves kártyajáték egyre sikeresebb, miközben a komoly pénzeket megmozgató viadalok iránt is fokozódó érdeklődés mutatkozik, egyre nagyobbak a megnyerhető összegek.A póker születésével kapcsolatban több variáció forog közszájon: van, aki a franciáktól, van, aki a németektől, de a legtöbben a perzsáktól eredeztetik a játékot. Az azonban biztos, hogy tömegesen az Egyesült Államokban kezdett elterjedni el a XIX. század első felében, a felsőbb társadalmi rétegek kedvtelése pedig gyorsan elterjedt, népszerűvé vált, elsősorban New Orleansban. A játék villámgyors sikerét elsősorban annak köszönheti, hogy szabályai egyszerűek, így gyorsan megtanulhatóak, ugyanakkor a győzelemhez ugyanolyan fontos a szerencse, mint a csavaros észjárás. További érv a póker mellett, hogy számos változata létezik, valamint amatőr, de vérprofi szinten is ugyanolyan élvezetesen lehet játszani.A póker elterjedésével együtt természetesen szabályai is némileg átalakultak. A kezdetekkor nem lehetett lapokat cserélni és mindössze egy licitkör volt, később az elérhető nagyobb haszon és az izgalmasabb játékmenet érdekében ez módosult. A szűkebb körben megrendezett baráti meccsek után az első komolyabb versenyeket a Mississippi gőzösein rendezték, a század végén azonban már minden amerikai kaszinóban lehetett pókerezni. A kaszinók egyébként először vonakodtak bevenni a pókert játékaik közé, leginkább azért, mert itt nem az osztó teríti a lapokat, hanem a játékosok adják egymásnak, komoly teret engedve ezzel a csalásnak, amivel bizony sokan éltek is. Az 1920-as szesztilalommal egy füst alatt több államban a szerencsejátékokat is betiltották, így a zugkocsmákhoz hasonló ütemben szaporodtak az illegális kaszinók is. A városok vezetése hamarosan ráébredt arra, hogy ezekkel az intézkedésekkel igen komoly bevételi forrásoktól esnek el, így végül visszavonták az amúgy is igen népszerűtlen rendeleteket, igaz, a zugkaszinók egy része még így is megmaradt. A póker innentől kezdve már hivatalosan is töretlen népszerűségnek örvendhetett, a svindliseket pedig szigorú felügyelettel sikerült kiszűrni a jobb kaszinókból. A játék renoméját a mai napig évről évre megrendezett póker-világbajnokság (World Series of Poker) 1969-es megrendezése tette teljessé, ez az esemény a Las Vegas-i kaszinómágnás, Benny Binion nevéhez fűződik. Magyarországon még csak kialakulóban van a pókerkultúra, az viszont mindenképpen bizakodásra ad okot, hogy már versenyeket is rendeznek, komoly pénzdíjazással. Nem árt azonban vigyázni a pókerrel, hiszen sok történet kering arról, ki hogyan kártyázta el vagyonát egyetlen mámoros éjszakán.
