A kullancsok által terjesztett betegségek közül a Lyme kór és a vírusos agyhártya- és agyvelőgyulladás a legismertebb. A megbetegedések száma 1997 óta jelentősen visszaesett. Míg korábban évente közel 240 esetet regisztráltak, 1997 óta az évenkénti érték száz alatt van. Ezt egyrészt a célzott vakcináció magyarázza, másrészt pedig, hogy a fertőzött kullancsok elterjedésének déli határa – a szárazabbá váló nyarak miatt – észak felé húzódik. Ferenczi Emőke, a Johan Béla Országos Epidemiológiai Intézet főtanácsos főorvosa lapunknak elmondta, hogy míg nálunk az elmúlt években csökkent az ilyen jellegű diagnózisok száma, a tőlünk északra lévő országokban a korábbihoz képest jelentősen megugrott. A vírust hordozó kullancsok leginkább a bükkösökben, tölgyesekben fordulnak elő, így arányuk hazánkban a délnyugati és az északi országrészben a legmagasabb. A közhiedelemmel ellentétben a fertőzés veszélye csekély, ugyanis az előbb említett területeken is csak legfeljebb minden ezredik kullancs fertőzött, a többi helyen pedig minden öt-tízezredik. A fertőzés általában lázzal, fejfájással jár, így többnyire nem is jut az orvos tudomására, de az esetek 10 százalékában súlyos idegrendszeri gyulladás alakulhat ki, erős fejfájással, hányással, izombénulással, ami már kórházi kezelést igényel – mondta Jelenik Zsuzsa, a Johan Béla Országos Epidemiológiai Központ Nemzetközi Oltóközpont vezetője.
Borelia okozta megbetegedést évente közel ezer esetben regisztrálnak Magyarországon. A betegség legjellegzetesebb tünete a csípés helyén megjelenő vándorló bőrpír. Enyhébb esetben égés, viszketés lép fel a csípés helyén, súlyosabb esetben már magas láz, fej- és izomfájdalom jelentkezik; a csípés után 1-2 hónap múlva neurológiai tünetek és szívpanaszok is felléphetnek.
Míg a borelia ellen nincs védőoltás csak utólagos antibiotikus kezelés, az agyhártyagyulladást okozó vírus ellen hatékony védőoltások vannak forgalomban. Jelenik Zsuzsa elmondta, hogy az első két védőoltás ajánlott időpontja – egy hónap különbséggel – az őszi vagy a kora tavaszi időszak, amikor már kicsi a fertőzés veszélye. A harmadik oltásra 9–12 hónapon belül kell sort keríteni; ezt követően pedig háromévente emlékeztető oltás szükséges. A gyermekek egy éves kor felett olthatók. A fertőzés megelőzésében segíthet a rovarriasztó alkalmazása, illetve a kullancs idejekorán történő eltávolítása, ugyanis a vérszívás közben, csak 6–8 óra elteltével kerülnek a kórokozók az emberi szervezetbe.
