A szezon utolsó erőpróbájára készül a világ két vezető aukciósháza, és a készülődés alapján úgy tűnik, nem bánnák, ha már túl lennének rajta. Azt sem a Sotheby's, sem a Christie's nem vállalta, hogy ne tartsa meg ilyenkor szokásos londoni impresszionista és modern, illetve kortárs aukcióját, de a katalógusok soványabbak, mint a műtárgypiac száguldásának idején voltak, a tételszám kevesebb, a becsértékek messze elmaradnak az egy évvel korábbiaktól. A két nagy tartja magát tavaly év végi bejelentéséhez és nem garantálnak minimumárat kiemelt tételeikre, miután 2008 utolsó negyedévében nagyokat buktak ezzel a beadók becsalogatását szolgáló eszközzel.
A Christie's holnapi impresszionista aukcióján 46 képet vonultat fel, összesített alsó becsértékük 37,5 millió font - az egy évvel ezelőtti hasonló aukción 91 millió volt. A legtöbbet, 5-7 millió fontot Picasso egyik 1969-ben festett "muskétás" képéért remélik - beadója 2,5 millióért vette 2005-ben, ugyanennél a háznál -, de a múzeumi kvalitású tételek közé sorolnak még például egy korai Monet-festményt (A Parc Monceau-ban, 3,5-4,5 millió font) vagy egy először aukcióra kerülő Franz Marc képet, az Ugró lovakat (3-4 millió). A Sotheby's másnap csupán 27 tételt visz kalapács alá 26,75 millió fontos összesített alsó becsértékkel (egy éve 67 millió volt), itt is egy muskétás Picasso a sztár, 6-8 milliós becsléssel, amelyre adtak már egy visszavonhatatlan ajánlatot.
A kortársakkal a Sotheby's jön ki hamarabb, június 25-én; a 40 tételtől minimum 19 millió fontot várnak, ez az egy évvel korábbinak a harmadát sem éri el (akkor 75 tétellel indultak). A legnagyobb reményeket Andy Warhol 3,5- 4,5 millió fontra tartott Mrs McCarthy és Mrs Brown című, 1963-ban készült, kétméteres képéhez fűzik.
A Christie's is 40 tétellel vág neki június 30-án a kortárs aukciójának, alsó becsértékük összesen 17,4 millió (a tételszám 18-cal kevesebb a tavalyinál, a becsérték pedig 78 százalékkal). Az árlistát Gerhard Richter és Peter Doig vezeti, mindkettejük képének felső becsértéke 2 millió font.
Piaci vélemények szerint nem meglepő a szűkös felhozatal: a beadók kivárják, mi történik mostanában, garanciák nélkül nem akarnak főművektől megválni - mondta a Bloombergnek több szereplő is -, növekszik viszont a privát eladások jelentősége, amelyekben az aukciósházak komoly közvetítő szerepet játszhatnak.
