Hatalmas sikerrel zárult a Sotheby's február 14-én New Yorkban tartott jótékonysági célú kortársaukciója: a (Red) árverésen jutalékkal együtt 42,5 millió dollár gyűlt össze az ENSZ afrikai HIV/AIDS programja javára. A (Red) projekt mögött álló rockzenész Bono és a brit sztárművész Damien Hirst szervezésében nagy médiafelhajtással összehozott aukcióra 75 élvonalbeli művész adta be a vörös szín ihlette munkáit, köztük múzeumi kvalitású műveket is; az előzetes becslések felső összértéke 29 millió dollár volt.
Maga Hirst hét művel szerepelt, ezek összesen 19 millió dollárt hoztak a konyhára, a legtöbbet - jutalékkal együtt 7,15 millió dollárt - stílszerűen a művész egyik gyógyszerszekrényéért szedte be az aukciósház (a vevő a londoni White Cube Gallery, Hirst egyik állandó partnere volt). A pirulákkal teli acél-üveg szekrény ára ezzel épphogy meghaladta a jutalék nélküli hétmilliós felső becsértéket, sok alkotás esetében viszont három-négyszeres áremelkedésnek is részese lehetett a népes közönség - sorai közt hollywoodi celebritásokkal, egykori szupermodellekkel, sőt a jordán királynővel is. Az élő művészek közül a világ legmagasabb aukciós árát magáénak tudó Jeff Koons acélból készült lufinyuszija 800 ezer-1,2 milliós becslés után 2 035 000 dollárt ért meg valakinek.
Igazi poén volt a felkapott streetart művész, Banksy képe: a Tartsd makulátlanul (Banksy, elcsúfított Hirst) címet viselő vászon lényegében egy Hirst-mű továbbfejlesztése a ráfestett szobalánnyal - a legfeljebb 350 ezer dollárra értékelt kép jutalékkal együtt 1,87 millióért kelt el, ez új rekord a rejtőzködő alkotó életében. Rajta kívül még tizenhat művész döntötte meg életműcsúcsát - közölte a Sotheby's -, ami akkor is benne marad karriertörténetükben, ha voltak olyan vélemények is, hogy az egész aukció nem volt több mint egy Valentin-napi társasági esemény. Bono mindenesetre a Forbes tudósítása szerint úgy fogalmazott, hogy ez történelmi este volt a művészek számára - amúgy a (Red) számára is, hiszen a tavaly útjára indított brand égisze alatt összeszedett pénz ezzel az aukcióval együtt érte el a 100 millió dollárt.
